Zó hoopt Luke Donald de Ryder Cup te beslissen

De tweede dag van de Ryder Cup was er een van superlatieven voor Europa, van nog nooit eerder of nog zelden vertoond. Het resulteerde in de grootste voorsprong van een team sinds bijna een halve eeuw en een verschil dat in het verleden nog nooit is goedgemaakt.

Toch zal captain Luke Donald zijn mannen op het hart drukken dat de strijd nog niet gestreden is, dat de Amerikanen hun huid duur zullen verkopen en ze het kleinste momentum aan zullen grijpen om, samen met het gisteren steeds onvriendelijker publiek, de wedstrijd alsnog in Amerikaans voordeel te doen kantelen.

Topaffiche

Het is dan ook niet voor niets dat Donald twee van zijn sterren (maar zijn de Europeanen dat deze week niet allemaal?) voorin zet. Routinier Justin Rose bijt om 18.02 Nederlandse tijd het spits af tegen Cameron Young, waarna Tommy Fleetwood het elf minuten later op mag nemen tegen Justin Thomas. De derde partij gaat tussen powerhouse Bryson DeChambeau en de rustige Matt Fitzpatrick.

In theorie kan het na die drie partijen al afgelopen zijn, maar waarschijnlijker is het dat een van de ontmoetingen verderop op het formulier eerder voorbij is. Of dat misschien de vierde partij is? Het is, gelet op het opnieuw magere spel van Scottie Scheffler, heel goed mogelijk (ook al geven de statistici hem ruim meer dan 50% kans om zijn partij te winnen...) maar alle ogen zullen hoe dan ook op zijn ontmoeting met Rory McIlroy gericht zijn. De Noord-Ier was op de tweede speeldag de gebeten hond bij het Amerikaanse publiek en zal er dus veel aan gelegen zijn de grootste scalp mogelijk aan de zegekar te binden.

In de allerlaatste partij tenslotte staan Harris English en Viktor Hovland tegenover elkaar. De kans dat de wedstrijd in die ontmoeting beslist wordt is miniem en dat is maar goed ook. De Noor moest zich gisteren met een nekblessure noodgedwongen terugtrekken voor aanvang van de middagsessie en het is te hopen dat de fysio's hem voldoende hersteld hebben om de baan in te gaan.