Succesvol NK t/m 12 jaar smaakt naar meer

'Als je ziet hoe die kinderen met elkaar omgaan, hoeveel plezier ze hebben en hoe ze het elkaar gunnen...dat is echt zó mooi om te zien', zegt Chanti Janssen, medewerker Sportparticipatie Jeugd. 'Als iemand een slechte bal slaat wordt hij of zij echt door de ander mee op sleeptouw genomen en goede ballen worden oprecht enthousiast ontvangen. Als je al die kinderen om de laatste green bij de play-off bij de jongens zag: de ontlading en het enthousiasme was echt heel leuk. Het is een wedstrijd, maar het is zoveel meer dan dat.' Lachend: 'Het is toch mooi als je een kind hoort zeggen “Yes! We mogen de bunker in!”, als de bal daar terecht is gekomen?'

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Actief clubs benaderen

Jeugdgolf naar een hoger plan krijgen is in Nederland – net als overigens in veel andere landen – best een stevige opgave. Hoewel de sport van oudsher, en misschien ook in de toekomst wel, het zwaartepunt in oudere leeftijdscategorieën weet, is er de NGF veel aan gelegen om meer jeugd te betrekken.

De ingezette weg begint zijn vruchten af te werpen. Niet alleen ziet de federatie het aantal jeugdspelers (iets) stijgen, het aantal qualifying rondes van de jongste spelers vertoont ook een stijgende lijn. En het is uit die groep dat het veld voor het NK werd samengesteld.

'We hebben alle clubs een brief gestuurd welke spelers op hun club in aanmerking kwamen voor deelname aan het Nederlands Kampioenschap tot en met 12 jaar. Uiteindelijk deden er kinderen van 44 verschillende clubs mee.' Dat de clubs actief werden benaderd en dat kinderen werden opgeroepen zich toch vooral in te schrijven is redelijk uniek, benadrukt Janssen. 'Ik denk dat golf de enige sport is waarbij je je zo in kan schrijven voor een NK. Mijn kinderen doen ook andere sporten en daar kan je je echt niet zomaar aanmelden om mee te doen aan het NK hoor', aldus Janssen, die opmerkt dat verschillende topamateurs en zelfs playing professionals de oproep tot deelname deelden op hun kanalen.

Chocolademelk

Er deden afgelopen weekend 65 spelers mee, een enorme stijging ten opzichte van vorig jaar, waarbij het voor sommige kinderen zelfs de eerste keer was dat ze achttien holes speelden.

'Dat is dan best pittig en je ziet dat ook wel een beetje terug in de scores, ja', zegt Janssen in antwoord op de vraag of strokeplay wel de ideale vorm is voor een NK voor de jongste jeugd. 'Ik weet dat er sporten zijn waar bij de jonge kinderen geen scores bij worden gehouden en ook vanuit het buitenland kregen we de suggestie om het misschien anders in te vullen. Misschien dat dat in de toekomst nog veranderd maar tegelijkertijd weet je dat veel kinderen en hun ouders de scores toch wel bijhouden. Daarbij: een hoge score is niet leuk, maar het gaat er vervolgens om hoe je dat afsluit. Stap je meteen en verdrietig in de auto, of blijf je nog even om samen het toernooi af te sluiten met een kop warme chocolademelk en een medaille? Dan ben je die moeilijke ronde misschien niet vergeten maar je maakt er wel een leukere herinnering van.'