Je herkent game improvers aan een groter profiel (voor extra vertrouwen) en bredere zool. Ze worden meestal gebruikt door hoge handicappers en spelers met minder swingsnelheid, maar dat hoeft niet! Producenten ontwikkelen deze ijzers met een laag zwaartepunt, waardoor de bal makkelijker de lucht in gaat als je 'm laag op het clubblad raakt. Ook krijg je door veel balsnelheid en relatief lage spin veel afstand.
Veel merken bieden ook een HL-versie (High Launch), die hoger vliegt.
Het enige waar je op moet letten bij game improvers is dat spelers met een bescheiden swingsnelheid bij de lagere lofts moeite kunnen krijgen om voldoende spin te genereren, waardoor de bal lager vliegt en een te vlakke landingshoek krijgt om op de green te stoppen. Is dit een probleem? Veel merken bieden ook een HL-versie (High Launch), die hoger vliegt.
Hieronder vind je de beste game improvement-ijzers van dit seizoen.
TaylorMade Qi
Prijs (6-SW): € 1080
Wij zeggen: De Qi zit in zijn tweede jaar, maar heeft nog niets aan aantrekkingskracht verloren. Dit is de winnaar in deze categorie, met topprestaties in alle statistieken. TaylorMade heeft de finish-opties een update gegeven en je kunt naast het traditionele chroom en zwart nu ook kiezen voor 'gunmetal' look. Zo kun je de ijzers qua uiterlijk naadloos laten overlopen in de nieuwe Qi35 woods.
Het strak vormgegeven clubhoofd past in elke tas en ziet er bij het adresseren goed uit, terwijl de cavity achter het clubhoofd en de sleuf in de zool garant staan voor indrukwekkende balsnelheden en consistentie over het hele clubblad.
Onze tester zegt: Als je bedenkt dat dit de enige game improver van TaylorMade is, dan hebben ze een prima optie in elkaar gesleuteld. Dit model moet werken voor hoge én mid-handicappers die tegen de afstandsijzers aan zitten. Een erg goed ijzer.
Cleveland ZipCore XL
Prijs (5-PW): € 900
Wij zeggen: In vergelijking met zijn broertje Srixon lijkt Cleveland vaak aan het kortste eind te trekken. Dit was lang een van de meest interessante en innovatieve merken in de golfwereld, maar tegenwoordig zoeken ze het vooral in de hoek van de hoogste handicappers en spelers met lage swingsnelheden (met uitzondering van hun geweldige wedges).
Met de ZipCore XL laat Cleveland echter zien dat ze nog steeds heel goed weten hoe je een solide ijzer maakt. De ZipCore XL heeft het herkenbare DNA van de Hi-bore en slaat geweldig makkelijk, gecombineerd met een zeer redelijke prijs.
Onze tester zegt: Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat ik warm zou lopen voor dit ijzer, maar ik ben aangenaam verrast. Ja, het clubhoofd is aan de grote kant, maar dat is logisch voor een doelgroep die wat extra vertrouwen goed kan gebruiken. En je krijgt best veel feedback over je balcontact (zodat je weet waar je aan moet werken), plus ruim voldoende hulp.
Cobra DS-Adapt
Prijs (5-PW): € 899
Wij zeggen: De DS-Adapt van Cobra is 'hot'. Gloedheet. Hij heeft de laagste loft van alle geteste game improvers, maar als je zes meter verder slaat dan de naaste concurrent moeten we wat beter naar de prestaties en technologie kijken. De balvlucht is inderdaad lager (om precies te zijn: derde in deze categorie), maar de DS-Adapt zit qua spin keurig rond het gemiddelde. En met een maximale hoogte en landingshoek die iets bovengemiddeld zijn, is dit een ijzer dat ook prima speelbaar is.
Wel adviseren we nog steeds flink wat swingsnelheid (of in ieder geval een swing die iets meer spin genereert) als je interesse hebt in deze club. Een serieuze optie voor op je testlijst.
Onze tester zegt: Dit ijzer voelt belachelijk snel. Met mijn swingsnelheid zou ik het ijzer 7 bijna van de tee kunnen gebruiken. De gunmetal finish ziet er anders uit dan wat ik ooit gezien heb, en is beslist een stuk mooier dan een volledig zwart clubhoofd.
Ping G440
Prijs: € 195
Wij zeggen: De G440-ijzers zijn echt geweldig. Ze passen perfect in de Ping-filosofie die exceptionele vergevingsgezindheid combineert met consistente carry-afstanden over het hele clubblad. Bij de nieuwe G-serie is ook veel aandacht besteed aan het uiterlijk.
Ping wil dat elke golfer de ijzers aantrekkelijk vindt en heeft hard gewerkt aan kleine details om de looks te verbeteren. Door een iets andere toplijn en teen, plus slim gebruik van verschillende finishes, ziet de G440 er kleiner uit dan hij daadwerkelijk is – een briljante visuele upgrade die de doelgroep van dit ijzer vergroot.
Onze tester zegt: Ping heeft zijn clubs gemoderniseerd, maar ze geven nog steeds veel vertrouwen als je ze achter de bal zet. Dit ijzer is niet te groot en niet te klein. Ping heeft de perfecte middenweg gevonden en de G440 zal de komende jaren zonder twijfel zijn weg vinden naar tal van golftassen.
Het best van de rest
Callaway Elyte X
Prijs: € 193
De X is breder en heeft minder loft dan de standaard Elyte, en maximaliseert vergevingsgezindheid door het optimaal plaatsen van het gewicht. Het grotere clubhoofd geeft veel vertrouwen. We hadden graag wat extra loft gezien, want spelers die op zoek zijn naar extra hulp hebben meestal ook baat bij een hogere balvlucht.
Wilson DynaPWR
Prijs (5-PW): € 750
Wilson gaat terug naar een klassieke naam in de golfgeschiedenis, maar dan met een modern ijzer. De DynaPWR behoort tot de forsere game improvers van dit moment, maar in vergelijking met de eerste versie van een paar jaar geleden is hij wel wat verfijnd. Het gevoel bij impact is krachtig en de vorm van de zool is geweldig in zachte omstandigheden.
Srixon ZXi4
Prijs (6 ijzers): € 1199
Met de Zxi4 laat Srixon zien dat ze ook hoge handicappers hulp willen bieden. Het verschil met de rest van de Z-familie is dat dit ijzer zich, mede door het gebruik van nieuwe metalen, vooral focust op power en vergevingsgezindheid. Qua uiterlijk zijn er overeenkomsten met de andere Zxi-modellen, maar dan met en bredere zool, lager zwaartepunt en een iets dikkere toplijn.
PXG Black Ops
Prijs (5-PW): € 1150
Het enige game improvement-ijzer van PXG is ontworpen om te bieden waar veel moderne golfers om vragen: het slaat ver en redelijk recht, en is geweldig vergevingsgezind dankzij de brede zool en het lage zwaartepunt. Laat je fitten om uit te zoeken of de lofts voldoen voor jouw swingsnelheid of dat ze moeten worden aangepast, want deze ijzers genereren relatief weinig spin.
Callaway Apex Ai200
Prijs: € 228
Qua gevoel en geluid hoort de Ai200 tot de beste in deze categorie, en het uiterlijk is zelfs strakker dan van de Ai300- en Elyte-ijzers. Dankzij minder offset en een compacter design zit deze club tussen een game improver en distance iron. Dat zullen veel golfers appreciëren. Je kunt 'm zelfs combineren met de Apex Pro voor een geweldige gemixte set.
Mizuno JPX 925 Hot Metal
Prijs: € 195
Met de JPX 925 zet de Japanse producent een tandje bij met zijn game improvement-ijzers. De 923 was prima, maar liet te weinig progressie zien in vergelijking met de 921. Dit model leverde lage spin en een hoge balvlucht, zodat je de afstand kunt maximaliseren. Het clubblad met verschillende diktes staat garant voor veel balsnelheid, ook als je de sweetspot mist.
Titleist T350
Prijs: € 230
Titleist heeft de reputatie dat het clubs voor betere golfers maakt, maar dat is al jaren niet meer zo. De T350 is ontwikkeld voor hogere handicappers met minder swingsnelheid. Het ijzer combineert vergevingsgezindheid met veel balsnelheid en een hoge balvlucht, terwijl je nog steeds ziet dat Titleist clubs maakt voor golfers die het spel serieus nemen, ongeacht hun niveau.