The Open: Scheffler door niets van de wijs te brengen

Natuurlijk zijn Opens waarbij het schitterend weer is en de fairways spijkerhard mooi. Net zoals je kan genieten van een door voortdurend slecht weer geteisterd toernooi. Maar de zoals de tweede dag van The Open van 2025 mag het er ook zijn. Zo'n typische Noord-Ierse dag waarbij alle seizoenen voorbijkomen en het enige dat ontbreekt sneeuw is. Er was harde regen, de wind kwam uit alle kanten, soms was het windstil, het was - kortom - echt Open-weer.

In de ochtenduren was het lang grijs en kwam de wind uit dezelfde richting als hij gisteren kwam. Pas rond een uur of twee, drie, veranderde het weer en begon het plots hard te regenen. Het was precies op het moment dat de koploper van dat moment, de Amerikaan Brian Harman (-8) de baan verliet en ook Rory McIlroy met -3 klaar was voor de dag.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Het was echter ook het moment dat 's werelds nummer 1 de baan in ging en Matt Fitzpatrick daar al even was.

Scheffler klasse apart

Het is natuurlijk niet voor niets dat die twee namen als eerste van de late starters genoemd worden. Zij waren het immers die de middag vooral kleur gaven. Fitzpatrick maakte zowel voor als na de turn vier birdies en liet zich op geen enkele manier van de wijs brengen door het nu en dan met bakken uit de hemel komende regenwater. De laatste vijf holes was het wat meer werken (+1) maar met een 68 en een totaal van negen onder par stapte de Engelsman tevreden en vooral ook in kansrijke positie van de baan.

Dat de man met de beste papieren om The Open na Nick Faldo (1992) eindelijk weer eens een Engelse winnaar te bezorgen niet als koploper de baan in ging lag misschien een beetje aan de gemiste korte putt op hole 17 en de slechte approach op hole 18, maar toch vooral aan één man: Scottie Scheffler.

De nummer 1 van de wereld, die zich nu en dan verstopte in zijn hoodie om zich te beschermen tegen de regen, liet andermaal zien waarom er al lange tijd geen maat op hem staat. De Amerikaan, die eerder deze week nog zei dat het hem eigenlijk niet zoveel uitmaakte of hij nu wel of niet won, liet met een bijna foutloze ronde (alleen op hole 11 leverde hij een slag in) zien dat hij het weekend van het toernooi toch echt maar één missie heeft: het winnen van zijn vierde major en zijn eerste claret jug.

Masterclass

De cijfers die Scheffler de tweede ronde kon overleggen waren ronduit indrukwekkend: zowel met putten als met slagen naar de green won hij ruim zes slagen ten opzichte van het veld. Het bracht zijn totaal Strokes Gained in de tweede ronde op ruim 12 (!) slagen en het wat dat hij zijn laatste putt tien centimeter tekort hield of hij had het baanrecord van Shane Lowry ook nog even geëvenaard, nu bleef hij 'steken' op een 64, alsnog een masterclass in golf.

Hoe goed de Amerikaan ook speelt, de Claret Jug is nog lang niet van hem. Niet alleen Fitzpatrick zit op het vinkentouw, ook Harman en Li zijn met -8 nog lang niet kansloos, terwijl ook mannen als Hatton, Rasmus Hojgaard, MacIntyre, English en Gotterup zich met vijf slagen achterstand nog allerminst bij een nederlaag neer zullen hebben gelegd. Al moeten ze dan niet alleen zelf iets heel bijzonders laten zien; in deze vorm is het schier onmogelijk om Scheffler van de zege af te houden.