:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F07%2FRJ3pH6IvUG3iFl1752415734.jpg "Grace Kim wint Evian Championship")
Het was een schitterend verhaal geweest als het Lotie Woad wél gelukt was. Na haar zege in het Iers Open van vorige week kwam de 21-jarige Engelse amateur ook in het Amundi Evian Championship akelig dicht bij de overwinning. Het zou de eerste majorzege door een amateur sinds 1967 geweest zijn. En na haar 64 op de slotdag allerminst onverdiend bovendien. Al zou ze er niets aan verdiend hebben en de cheque van 1,2 miljoen hebben moeten laten aan de nummer twee.
Met een score van -13 was de nummer 1 van de wereld bij de amateurs lange tijd leider in het clubhuis en lang voordat de laatste spelers bij de laatste hole aankwamen, besloot ze dan maar vast wat ballen op de driving range te gaan slaan. Je kan immers nooit weten.
Tot een play-off kwam het niet. 'I knew it' hoorde je Woad zeggen terwijl ze op de driving range het slot van de wedstrijd bekeek en uiteindelijk 'genoegen' moest nemen met de derde plaats. Zonder prijzengeld maar met de wetenschap dat als ze later dit jaar de overstap maakt naar de pro's ze daar echt wel klaar voor is.
'Dit was heel erg leuk' keek Woad nuchter terug op haar toernooi. 'Ik had al snel in de ronde het gevoel dat ik misschien wel een kans had. Ik kijk er naar uit om op de LPGA Tour te gaan spelen', gaf ze al iets weg van haar nabije toekomstplannen. Haar goede noteringen hebben haar dermate veel punten opgeleverd dat ze haar kaart voor de LPGA Tour per direct op zak heeft: 'Ik ga de komende week met mijn familie overleggen wat ik ga doen', hield ze nog een kleine slag om de arm.
Spanning
Het kwam wel tot een play-off in Frankrijk, maar dan zonder de Engelse.
Jeeno Thitikul had met -14 op de tee van de slothole de beste papieren op de zege, maar na een schitterende aproach van haar vriendin Grace Kim, moest ze plots een putt van twee meter maken voor de zege. Ze gaf de bal net niet voldoende snelheid mee waardoor deze op het allerlaatst wegbrak en niet viel en omdat Kim haar korte putt voor -14 wel maakte moest het duo terug naar de tee van de par-5 18e.
Na twee schitterende drives op de eerste extra hole bleek er flink wat spanning op te zitten bij het overgebleven duo. Kim sloeg haar bal rechts voor de green via de brug in de hindernis, terwijl Thitikul haar bal over de green en in de rough voor de bunker sloeg.
Kim straalde in alles ongeloof en teleurstelling uit maar herpakte zich. Haar chip ging van goed, naar heel goed naar perfect en verdween voor birdie in de hole waardoor Thitikul ineens voor een heel lastige up and down stond. Nu was het haar beurt om met ongeloof te kijken naar de situatie waar ze plots voor stond, maar net als Kim liet ze zien dat ze niet voor niets bij de beste speelsters van de wereld hoort. De chip was matig, de putt strak en ook zij maakte birdie.
Grace Kim are you KIDDING?!
— LPGA (@LPGA) July 13, 2025
She chips in on the first playoff hole after hitting her approach in the penalty area 🔥 pic.twitter.com/0Tx3hoOaZS
Bij de tweede extra gang langs hole 18 slaagde Kim er wel in haar bal op de green te krijgen, terwijl Thitikul nagenoeg dezelfde bal voor zichzelf overliet. De Thaise hoopte nog even op relief vanwege de vele mieren rond haar bal maar ook dat had haar waarschijnlijk niet geholpen. Kim had zichzelf een eagleputt van zo'n vier meter gelaten en rolde die akelig rustig de hole in en trok de wedstrijd daarmee definitief naar zich toe.
'Ik begon de week met het idee dat ik alles gedaan had wat ik moest doen. Die mentaliteit heeft de hele week stand gehouden dus ik denk dat ik daar nog wel even mee doorga', reageerde ze kort na afloop van het toernooi waarbij ze de laatste vier holes die ze speelde, inclusief de play-off, in vijf onder par afraffelde.
Voor Kim is de zege pas de tweede uit haar loopbaan. Na het Lotte Championship van 2023 won de Aussie geen enkele keer meer.
Tot deze week.
Dewi Weber, de enige Nederlandse in het veld, miste vrijdag de cut.
- LET