De persoonlijke top-2000 van Arnoud de Jager: wie is toch die Jan?

Normaliter reis(de) ik met mijn vrouw en later met onze kinderen erbij het meest. Op de tweede plek als reisgenoot staat mijn oude vriend Jan van Mondfrans. Met hem reed en vloog ik ontzettend veel kilometers en air miles. Ik leerde Jan kennen eind jaren 80. Hij richtte ProGrasS op. Men kon bij ProGrasS terecht voor graszaden, meststoffen, vochtregulatoren, bodemverbeteraars, (greenkeeping)technisch handgereedschap enz. enz.

Ik heb geen data bij de hand, maar ga ervan uit dat er indertijd niet veel golfbanen zijn aangelegd zonder betrokkenheid (lees: adviezen en leveringen) van Jan’s bedrijf.

Leren

Tot zover de zakelijke kunsten van Jantje uit Ermelo. Want, veel belangrijker, Jan gunde de groene golfsector meer wijsheid en vriendschap in plaats van concurrentie. Via workshops, golfrondes, presentaties, fabrieks- en leveranciersbezoeken en meer bracht hij Nederlandse greenkeepers bij elkaar. Dat lag mij goed, want in mijn NGA-voorzittersperiode deden wij als bestuur eigenlijk hetzelfde. Om mét elkaar ván elkaar te leren!

En er werd meer en meer gegolfd. Als greenkeeper moet je tenslotte weten hoe ‘je baan speelt’. Maar, er was meer: Van Mondfrans maakte het reisleiderschap zich ook eigen. Met grote regelmaat huurde hij een busje, nodigde voor iedere zitting een greenkeeper uit en reed heen. Waarheen? Naar Engeland. Om de fabrikant van meststoffen te bezoeken. En om op dag 2 een typische links course Felixstowe te spelen (herinnering: geen afstandsmarkeringen daar. Vergeet niet: in die tijd nog geen gps-horloges of range finders).

Waarheen nog meer? Naar Duitsland. Daar waar ambitieuze greenkeeper Arne van Amerongen ‘zijn baan’ oppoetste alsof het German Open er moest worden gespeeld. Waarheen nog meer? Naar België: daar waar Nederlander Jo Snijders onder andere Golf Château de la Tournette (2 x 18 holes) in zijn bezit had (en nog steeds heeft). Waarheen nog meer? Naar Frankrijk! Daar waar het hoogste kwaliteitsniveau (hospitality en groentechnisch) werd gepresenteerd op Les Bordes.

Leerzame leut

Waarheen nog meer? Naar Amerika! Daar waar eeuwenlang geen linksgolf werd gespeeld. Totdat Bandon Dunes Golf Resort werd geopend: wij speelden alle banen… Waarheen nog meer? Naar Polen! Daar waar met enthousiaste inzet door Eric Seijn ProGrasS Polen werd opgericht. Over Eric gesproken… Jan, Eric en ik hebben als drie musketiers heel veel beurzen bezocht en golfbanen gespeeld. Leerzaam, maar bovenal: wát een leut!

Waarheen nog meer? Naar Engeland, Schotland, Ierland: daar waar wij de voorbije 10 jaar met een groep van 6 de tradities van de sport zochten. En bespeelden!

Waarheen nog meer? Jan en ik zochten elkaar ook graag in andere landen op tijdens vakanties. Allicht om ergens te golfen.

Waarom dit verhaal? Zie het als een inleiding. Want voor mijn Persoonlijke Top 2000 liggen er nogal wat golfreiservaringen op de plank. Ik deel ze graag, maar dan hoef ik vanaf nu niet meer uit te leggen met wie ik daar eigenlijk was…

De Jager Golf en Greenkeeping

Arnoud de Jager is al decennia werkzaam in de golfwereld.Zo was hij onder meer (hoofd-)greenkeeper, directeur van Golfsociëteit De Lage Vuursche en eigenaar van Golfbaan De Biltse Duinen. Tegenwoordig is hij eigenaar van De Jager Golf en Greenkeeping. Over zijn (ruime) ervaring in de golfwereld schrijft hij regelmatig stukken op LinkedIn en Golfers Magazine.