Scheffler wint het PGA Championship... natuurlijk

Een ongelukje in de keuken kostte Scheffler de seizoensstart en onder andere Rory maakte hier dankbaar gebruik van door The Players en The Masters te winnen. Maar intussen lijkt de status quo op de tour weer hersteld. Scottie liet in het tweede major van 2025 weer zien hoe ontzettend goed hij kan golfen en won op Quail Hollow met maar liefst vijf slagen voorsprong het PGA Championship.

Mentaal ijzersterk

'Ik zie niet hoe dit nog weg gaat geven', verzuchtte Matt Fitzpatrick na de derde ronde nog . En waarschijnlijk dacht de rest van het veld er hetzelfde over. Drie slagen voorsprong met nog achttien holes te spelen, hoe loop je die ooit in als Scheffler lekker in zijn vel zit?

Het is de grote kracht van Scheffler: hij geeft zijn collega's het gevoel dat ze geen kans hebben. Zoals Tiger Woods en Jack Nicklaus dat ook konden. Hij laat het spelletje er zo makkelijk uitzien dat anderen hoop verliezen. 'Je kunt niet in zijn hoofd kijken, dus het is moeilijk om te appreciëren hoe goed hij mentaal is', aldus Phil Kenyon, de puttcoach van Scheffler. 'Maar dát maakt Scottie zo goed.'

Als Scheffler aan de leiding gaat hebben de achtervolgers het idee dat ze iets heel bijzonders moeten doen om in de buurt te komen. En dat is een gevaarlijke mindset in golf, zeker op een golfbaan als Quail Hollow. Alex Noren begon de dag als naaste achtervolger en zag na achttien holes een 76 (+5) op zijn kaart staan, waarmee hij wegzakte naar de 17de plaats. Au.

Extra versnelling

Jon Rahm weet hoe het is om majors te winnen en deed nog een poging om Scheffler van succes af te houden. De 30-jarige Spanjaard hield met zijn geweldige korte spel de bogeys van de kaart en wist rond de turn drie slagen te winnen, waarmee hij zelfs naast Scheffler wist te komen – ook omdat de laatste zijn swing op de eerste negen niet volledig onder controle had en uitging in 37 slagen (+2).

Maar je wordt niet de nummer 1 van de wereld zonder een extra versnelling. Met birdies op 10, 14 en 15 nam Scheffler weer koeltjes afstand, terwijl Rahm door het ijs zakte op The Green Mile, de razend moeilijke slotstretch van Qual Hollow: bogey, double bogey, double bogey. Klaar. Met een 73 (+2) zakte Rahm weg naar de 8ste plaats (-4).

Bryson DeChambeau bracht met zijn gigantische drives een solide 70 (-1) binnen, maar dat was veel te weinig om Scheffler zenuwachtig te maken. Harris English tekende voor een briljante 65 (-6), maar hij begon de slotdag weer veel te ver weg. En Davis Riley hielp zijn kansen al op de par-5 7de om zeep met een triple bogey. Meer dan een gevecht voor de tweede plaats zat er voor deze mannen niet in, op grote afstand van de ongenaakbare Scheffler.

Met een tweede negen in 34 slagen bracht de Texaan toch nog een 71 (par) binnen, waarmee hij zijn voorsprong wist uit te breiden tot vijf slagen: -11. Pas toen de laatste putt viel liet Scheffler zijn emoties de vrije loop en gooide hij met een oerkreet zijn pet op de green.

Naast zijn twee Groene Jasjes – in the room where I leave all my golf crap' – staat er nu een gigantische Wannamaker Trophy. En we hebben dit jaar nog een Claret Jug en de U.S. Open bokaal om voor te spelen...