Ruud Gullit naast Daan Slooter toernooidirecteur

De benoeming van Gullit – naast Daan Slooter – als toernooidirecteur komt in een bijzonder jaar: Amsterdam bestaat 750 jaar. Met het KLM Open op The International, gelegen naast de hoofdstad, grijpt de organisatie dit jubileum aan om sport en stad op feestelijke wijze met elkaar te verbinden.

Als geboren en getogen Amsterdammer, én kind aan huis op The International, is Gullit de perfecte aanjager om het motto van het KLM Open - Great Golf, Good Times  - waar te maken.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

'Golf is voor mij een sport van verbinding en plezier’,  aldus Gullit. ‘Het KLM Open is een prachtig evenement dat topsport en beleving samenbrengt. Om dit te mogen doen in het jaar waarin mijn stad 750 jaar bestaat, op mijn eigen golfbaan, maakt het extra bijzonder.

Gullit is een bevlogen golfer sinds hij in 1990 - als speler van AC Milan - kennis maakte met de sport. Het was haptonoom Ted Troost die hem samen met Marco van Basten enthousiast maakte voor  golf. ‘Golf? Ik haat het soms, maar de volgende dag houd ik er weer van. Natuurlijk zal ik alle dagen aanwezig zijn’, zegt Ruud Gullit. ‘Ik ken veel pro’s en dat kan een voordeel zijn. Noem mij de verantwoordelijke voor sfeer beheer.’

Migliozzi komt terug

De Italiaan Guido Migliozzi verdedigt dit jaar zijn titel. De 28-jarige tourspeler maakte vorig jaar indruk door birdies op de eerste en tweede play-off holes te maken. Hij behaalde zijn vierde titel op de DP World door Joe Dean en Marcus Kinhult in de verlenging te kloppen.

Toen ik in de herfst contact had met zijn management zag het er niet goed uit’, aldus Daan Slooter. ‘Maar een maand of anderhalf geleden liet hij weten terug te willen komen om zijn titel te verdedigen. Het KLM Open heeft bij veel spelers een goed naam.’ De winnaar van 2023 Pablo Larrazábal en Jimmy Walker behoren ook tot de eerste namen die bekend werden gemaakt. Slooter: ‘Binnenkort kan ik andere namen noemen. Maar dit is een mooi begin.’

Walker was na zijn zege in het PGA Championship van 2017 een van de beste spelers van de wereld. Maar hij is inmiddels naar de 612de plaats van de wereldranglijst gezakt en heeft op geen enkele tour een ranking. Zijn terugval is voor een groot gedeelte te wijten aan de Ziekte van Lyme. Dit seizoen speelde Walker (46) zeven toernooien op de DP World Tour en de PGA Tour maar haalde geen enkele keer de cut.

Oranje

Ook de drie beste Nederlandse golfers van dit moment zijn van de partij: Joost Luiten, Darius van Driel en Wil Besseling. Het drietal, dat in het bezit is van een DP World Tour-kaart, kan altijd rekenen op enthousiaste steun van het thuispubliek tijdens het grootste internationale golftoernooi op Nederlandse bodem.

Joost Luiten, winnaar van het KLM Open in 2013 en 2016, maakt zich op voor zijn achttiende deelname. Van Driel keert terug na een sterkseizoen 2024 met een overwinning op zijn naam, terwijl Besseling dit jaar weer een ‘volle kaart heeft. Hij heeft in 2025 op het hoogste niveau echter nog nauwelijks gespeeld. Maar de West-Fries acteert vaak goed in eigen land.

Record bedrag aan prijzengeld

Op financieel gebied is er sprake van groei: tijdens het KLM Open 2025 wordt gespeeld om een recordbedrag van €2.750.000, een stijging van €250.000.

Sportief toernooidirecteur Daan Slooter: ‘Met Migliozzi, Larrazábal, Jimmy Walker, het sterke Nederlandse trio én het verhoogde prijzengeld zetten we een goede eerste stap richting een sterk KLM Open 2025.’

‘Met dat prijzengeld van 2.750.000 dollar is het KLM Open het hoogst gedoteerde sportevenement van Nederland.bHet toernooi heeft een bijzonder goede naam en blijft voor spelers én fans een toonaangevend evenement op de internationale kalender van de DP World Tour. Spelers komen nog steeds graag naar het KLM Open.'

Amateurs

Er doen ook dit jaar vijf amateurs mee. Slooter: ‘Die leren altijd van het spelen met tourpro’s. Vraag maar aan Joost Luiten, Robert-Jan Derksen en Maarten Lafeber.’

Gullit: ‘Tijdens het Amsterdam 700 Toernooi was ik samen met onder anderen Frank Rijkaard ballenjongen. Ik wilde daarna maar één ding: ooit op dat niveau spelen. We moeten in Nederland beter omgaan met onze talenten. We zijn hier vaak veel te star. Ook in golf. Want je moet echt supergoed zijn om de top te halen.’