Magie, charme en vloek van de Par 3 Contest

Al in 1931 liet Augusta National’s  voorzitter Clifford Roberts weten dat er ook plannen waren voor een pitch and putt baan. Maar het waren jaren van de financiële crisis en er was al nauwelijks geld om de 18-holes course te realiseren.Maar een korte 9-holes baan bleef een droom voor de man die tot zijn zelfgekozen dood in 1977 voorzitter zou blijven. Hij schoot zichzelf een kogel door het hoofd op de oever van Ike’s Pond, een van de vijvers die onderdeel uitmaken van de Par 3 Course.
Eind jaren vijftig werd de door George Cobb ontworpen korte baan geopend en in 1960 vond de eerste Par 3 Contest plaats.Gewonnen door de 47-jarige Sam Snead, in 1949, 1952 en 1954 winnaar van The Masters. Daarmee was er het begin van iets waar ze op Augusta National dol op zijn: tradities.Snead is ook de oudste winnaar: in 1974 was hij 61 jaar.
Alleen in 2017 (slecht weer), 2020 en 2021 (covid-19) werd er geen Par 3 Contest georganiseerd. Vorig jaar won Rickie Fowler met een score van 22 slagen.Fowler won op de vernieuwde baan. In 2022 werden nagenoeg alle holes rond de twee vijvers (Ike’s Pond en de DeSoto Springs Pond) gelegd. De korte course meet 997 meter. De vierde is met 82 meter de kortste hole. De vijfde (142 meter) is de langste.

Een feest

Een jaar of tien geleden kwam er een omslag. Spelers lieten zich omringen door hun echtgenotes, vrienden, familieleden en vooral hun kroost.Daardoor veranderde de Par 3 Contest in een Carnaval des Filles et Fils, om maar even leentjebuur te spelen bij Camille Saint-Saëns.Huppelende, stuiterende, kopje rollende kinderen, vooral in mini caddieoutfits. En dan hebben we ook nog eens de sterren van weleer die acte de présence geven.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Aces & De Vloek

Het is een lust voor het oog - net als zal de aces waar we op worden getrakteerd. In de 48 jaar dat er minimaal één hole in one werd gemaakt konden er 112 worden genoteerd.
In 2016 waren het er zelfs negen - waaronder een van Gary Player, die toen 80 jaar een 157 dagen jong was.
Om te winnen is natuurlijk en score onder par noodzakelijk. Het record staat op naam van Jimmy Walker, die in 2016 met een score van 19 slagen acht onder par was.
Maar dan is er ook de Vloek van de Par 3 Wedstrijd. Tot nu toe heeft geen enkele speler in hetzelfde jaar zowel de Par 3 Contest als The Masters gewonnen.
In 1990 was Raymond Floyd het dichtst bij: hij won de Par 3 Wedstrijd, maar verloor The Masters van Nick Faldo door op de tweede extra hole de bal (op 11) het water in te slaan.
Er zijn op de korte baan kanshebbers geweest die dan ook op negen de bal het water in sloegen of iemand anders lieten afslaan. Niemand neemt het risico en dat kun je woensdagavond van 20.00 tot 23.00 uur live bekijken op Ziggo Sport 6. Of later via je digitale ontvanger.