The Players pas op maandag beslist: lukt het Rory?

De start van de laatste ronde van The Players Championship was uren naar voren gehaald vanwege verwacht slecht weer. Er was hoop dat het spel voor die tijd voltooid zou kunnen worden, of anders dat ná een pauze het spel alsnog voltooid kon worden. Niets bleek echter minder waar. Bijna vier uur lag het spel op TPC Sawgrass stil. En hoewel alle spelers voor het te donker werd hun 72 holes hadden afgerond, was dat niet genoeg om een winnaar aan te wijzen.

Play-off

Op het moment dat de spelers van de baan werden gehaald had Rory McIlory - die de slotronde begonnen was met een birdie-eagle start - een geruststellend ogende voorsprong op de rest van het veld en wist de Noord-Ier dat als hij de vorm van de dag ook na de break mee wist te nemen, hij het 'vijfde major' het zijne mocht noemen. Waar McIlroy er in het vervolg van de ronde echter niet in slaagde nog een slag te winnen, deed Spaun dat wel waardoor beiden met een totaalscore van twaalf onder par het clubhuis bereikten waardoor een verlenging noodzakelijk werd om een winnaar aan te wijzen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Zo lang ik zelf maar geloof dat ik kan winnen

Waar de meeste toernooien beslist worden met een sudden death play-off, wordt het publiek nog één keer getrakteerd op een gang langs de lastige drie slotholes: de totaalscore op de opnieuw te spelen holes zestien, zeventien en achttien bepaald wie er met de grootste cheque van het seizoen naar huis mag.

'Hoewel ik enerzijds teleurgesteld ben dat ik het niet op zondag af heb kunnen maken, weet ik dat ik nog vijf goede swings nodig heb om hier te winnen', zei Rory McIlroy zelfverzekerd, maar ongetwijfeld in de wetenschap dat de buit nog lang niet binnen is. 'Iedereen verwacht dat hij wint', zei Spaun dan ook, 'ik denk niet dat veel mensen denken dat ik ga winnen. Als ik het zelf maar geloof', aldus de Amerikaan die pas één keer eerder won in zijn loopbaan.'

Huizing in top-10

Met een keurige zevende plaats is Daan Huizing het uitstapje van de Hotelplanner Tour naar India prima begonnen. De Nederlander die in de eerste wedstrijden sinds zijn terugkeer op de Challenge Tour nog geen potten kon breken speelde een constant toernooi. Hij legde de basis voor zijn hoge notering in het Kolkata Challenge op de eerste dag (68) en hield die positie daarna vast met rondes in 70, 71 en 71 slagen.

Lars van Meijel begon het toernooi net als zijn landgenoot met een 68 maar slaagde er niet in die lijn door te trekken. Door rondes in 73, 77 en 72 zakte hij ver weg op het leaderboard en eindigde hij het toernooi uiteindelijk als gedeeld 57ste. Vince van Veen, de derde Nederlander in het veld, miste de cut.

De zege ging naar een play-off met vier man naar Berry Joshua. De pas 19-jarige Engelsman eindigde net als Nemecz, Chouhan en Halvorsen op -11 en had aan een birdie op de tweede extra hole genoeg om zijn eerste zege op het circuit in de wacht te slepen.

Belgische zege down-under

Hoewel er geen Nederlandse spelers meededen in het Australian Women's Classic stond er aan het eind van het driedaagse toernooi toch een speler uit de lage landen met de prijs in haar handen. De Belgische Manon de Roey had 201 slagen nodig op de Coffs Harbour Club en dat was in elk geval één minder dan alle andere spelers die de reis naar de andere kant van de wereld hadden gemaakt.

Een putt van een meter of drie voor birdie had De Roey op de slothole om haar derde zege veilig te stellen, al wist ze dat in eerste instantie niet. 'Er stonden geen leaderboards dus ik vroeg mijn caddie of ze voor me kon checken wat de stand was. Toen ze zei dat Gainer op -8 stond wist ik dat ik de putt moest maken.'

Dat lukte waardoor De Roey haar derde zege op de Ladies European Tour veiligstelde en zichzelf daarmee een flinke dosis vertrouwen gaf op weg naar de start van haar seizoen op de LPGA waar de Belgische dit seizoen vooral actief zal zijn.