Drietal deelt leiding in Dubai: Hojgaard, Rozner en McIlroy

Nog één ronde duurt het seizoen van de DP World Tour en hoewel de jaartitel al vergeven is aan de Noord-Ier heeft Rory McIlroy de zege in het DP World Tour Championship nog allerminst binnen.

Als gedeeld leider naar de slotdag gaan is altijd goed, al ben ik zeker een beetje teleurgesteld dat ik niet lager ben gegaan.

All to play for

De voormalig nummer 1 van de wereld had de deur al lang dicht kunnen gooien. Maar nadat hij na 12 holes op -12 stond slaagde de Noord-Ier er niet meer in nog birdies te maken. Het zat net niet mee, het was soms net wat slordig.

'Het was wat lastiger vandaag. Als gedeeld leider naar de slotdag gaan is altijd goed, al ben ik zeker een beetje teleurgesteld dat ik niet lager ben gegaan. Morgen wordt mijn laatste competitieve ronde van het jaar. Het zou veel betekenen als ik die met twee bekers kan besluiten.'

Natuurlijk was de 68 voor een totaal van -12 een prima dag, maar, zoals gezegd, dat hij niet alleen aan de leiding gaat had hij toch vooral aan zichzelf te danken.

Al doe je daarmee zijn twee voornaamste uitdagers tegelijkertijd tekort.

Neem Rasmus Hojgaard. De jonge Deen tekende met een 66 voor de beste score van de dag en dat terwijl hij de laatste tien holes van de dag geen enkele birdie meer maakte.

'Ik sloeg de bal aan het begin van de ronde steeds dichtbij de hole en wilde zoveel mogelijk birdies maken als mogelijk', keek Hojgaard terug op zijn ronde. Ook op de knappe par op de slothole. 'Eerlijk gezegd had ik de zes al op de kaart geschreven, dat ik weg kom met een par was heel gelukkig', refereerde hij de moeizame gang over hole achttien waar hij zijn drive in het water sloeg en de tweede bal bijna buiten de baan.

En sluit ook Antoine Rozner niet uit. De Fransman begon de dag als koploper, speelde voor het eerst samen met Rory McIlroy, en had duidelijk moeite met alle drukte die dat met zich meebracht. Lang leek het er ook op dat hij niet onder par zou spelen op de derde dag, maar een gelukkige tweede slag op de slothole leverde hem een eagle op, waardoor hij gedeeld koploper bleef.

'De eagle op de laatste hielp me enorm. Ik heb vandaag niet mijn beste golf laten zien maar heb een aantal belangrijke putts gemaakt waardoor ik er nog inzit', zei hij direct na de ronde. De Fransman begon de dag als solo-koploper maar deelt die nu met twee anderen. 'Het enige dat er toe doet is een goede score binnen brengen, mijn best doen, en dan zien we na afloop wel wat dat oplevert.'

Wat kan Van Driel nog?

Ook voor de twee Nederlanders in het veld duurt het seizoen nog achttien holes en is het de vraag of er nog wat in de tank van Darius van Driel en Johannes Veerman zit. Als ze Dubai met een mooie finish willen verlaten zal een lage ronde nodig zijn, zoveel is duidelijk.

Darius van Driel kende een lastige derde ronde waarin hij maar twee birdies bij mocht schrijven, maar wel drie slagen verloor door bogeys op vier, acht en achttien waar hij zijn tweede slag in het water sloeg. Het leverde de 35-jarige Leidschendammer een ronde in 73 slagen op en door die +1 leverde hij in op het leaderboard. Nog altijd staat hij er als gedeeld 21ste fraai voor, maar met een totaalscore van -2 lijkt een plaats bij de beste tien uitgesloten. Tenzij er dus nog wat moois in de tank zit op de slotdag. Precies wat ook geldt voor Veerman die na een ronde in 71 slagen eveneens op -2 staat.