Koopgids: zo vind je de perfecte putter

Putten wordt wel 'het spel binnen het spel' genoemd, en op het gebied van equipment betekent dit ook dat de regels veranderen. Met putters kunnen we meer individueel en instinctief te werk gaan, om het zelfvertrouwen te vergroten. Maar nog steeds blijven balcontact, snelheid en zelfs vertrekhoek essentieel, wat betekent dat fitting en technologie nog altijd aan de basis staan van een goede koop. Maar je begint de zoektocht naar een nieuwe putter met deze koopgids.

Persoonlijke voorkeur

Oké, je hoeft niet zo ver te gaan als Ben Crenshaw en Bobby Jones, die hun putter een naam gaven. Maar nu we niet meer gefocust zijn op snelheid en balvlucht, kunnen we de aankoop gevoelsmatiger benaderen. Hou rekening met deze twee vragen.

Waar kijk ik graag op neer?
De putter is de club die je het meest gebruikt tijdens een ronde, dus is het belangrijk dat je 'm mooi vindt. Krijg je vertrouwen van het design? Is hij eenvoudig op te lijnen? Krijg je het gevoel dat je de putt gaat maken? Als het antwoord op al die vragen 'nee' is, zoek dan door tot het antwoord 'ja' is.

Hoe wil ik staan bij het putten?
Sommige golfers staan liever iets meer gebogen, andere juist rechtop. Beide kan werken. Vind de positie die jou het meeste vertrouwen geeft en pas je putter aan deze stand aan. Dit beïnvloedt de hele fittingsessie, inclusief lengte, gewicht en release.

Begin met stabiliteit

In 2023 gebruikten maar zeven spelers uit de top 30 van beste putters een blade putter op de PGA Tour. De rest had een mallet of mid-mallet in de tas. Dit geeft aan dat stabiele, vergevingsgezinde putters op het hoogste niveau worden geaccepteerd. Een trend die nog niet is overgeslagen naar clubgolfers, terwijl de amateur die vergevingsgezindheid als geen ander kan gebruiken.

Clubgolfers hebben vaak lange putts op langzame greens, wat vraagt om een lange stroke, waar vergevingsgezindheid het hardst nodig is. Daarom begin ik altijd met de stabiele, hoog MOI-modellen als ik iemand ga fitten voor een putter. Voor de meeste golfers biedt een mallet de beste kans om de snelheid te controleren, wat op zijn beurt de lijn weer bepaalt.

Natuurlijk zijn er geweldige blade putters op de markt, en moet je experimenteren met allerlei clubhoofden en designs. Maar als je merkt dat je balcontact en de snelheidscontrole minder worden, ga dan terug naar de vergevingsgezinde modellen.

Weinig rotatie

Afhankelijk van hoe de shaft aan het clubhoofd is bevestigd, willen putters tijdens de stroke meer of minder roteren. Normaal gesproken wil je deze rotatie – de zogenaamde toe flow – afstemmen op je type putting stroke: meer rotatie voor een ronde stroke, minder rotatie als je recht naar achteren en weer naar voren gaat.

Hier is wat voor te zeggen, maar ik raad in de meeste gevallen een face-balanced putter aan, met minimale rotatie van het clubhoofd. Als je put, heb je twee doelen: de bal midden op het clubblad raken en het clubhoofd loodrecht op het doel krijgen. Een 'rustig' clubhoofd met een grote sweetspot geeft je de meeste kans om beide te bereiken.

Let op de loft

De meeste putters hebben zo'n 3º loft, een standaard die voor veel golfers de beste rol op de bal geeft. Maar individuele putting strokes passen niet altijd bij een standaard loft. Zo gebruikt Phil Mickelson een putter met 7º loft om te compenseren voor zijn extreme forward press, waarbij hij de grip ver voor de bal duwt. En Jim Furyks opwaartse stroke werkte het best met een putter met 1º of 2º loft.

Te veel loft bij impact zorgt voor backspin en te weinig loft laat de bal glijden – je wilt beide voorkomen. Laat een fitter checken of de loft van je putter past bij hoe je het clubblad bij de bal brengt.

Het clubblad

Natuurlijk is het contactpunt tussen de putter en de bal essentieel voor een succesvolle putt. Producenten maken gebruik van insert en gefreesde patronen in het clubblad om het gevoel en de consistentie van het contact te optimaliseren. Maak gebruik van deze technologie.

Reliëf in het clubblad – hoe subtiel ook – werkt als het profiel van een autoband en zorgt voor frictie die de bal sneller aan het rollen brengt. Vlakke clubbladen en vlakke inserts hebben meer last van vocht of vuil, die het balcontact kunnen saboteren.

Extra hulp

Moderne putters zijn echt slim. Sommige geven de bal meer topspin en verkorten het 'glij-moment', terwijl andere de snelheid verhogen bij slecht contact en juist verlagen op de sweetspot, zodat putts altijd dezelfde afstand rollen, ongeacht waar je de bal op het clubblad raakt. En natuurlijk heb je clubbladen die beweren dat ze het beste gevoel en geluid bieden.

Stem je putter af op je persoonlijke voorkeuren om consistenter op de green te worden. Deze zes moet je op je radar hebben.

1. Cobra/SIK DLT
Golfers raken hun putts niet consistent op dezelfde hoogte van het clubblad. Dankzij de Descending Loft Technology van SIK (die Cobra mag gebruiken) heeft het clubblad bovenin 4º loft en onderin 1º (met 3º en 2º daartussenin), zodat je ongeacht het contact altijd de correcte loft hebt. Hierdoor glijdt de bal minder en gaat hij sneller rollen.

2. Odyssey Ai-One
De robot van Odyssey testte de nieuwe putters op vijftien verschillende plekken op het – met kunstmatige intelligentie ontwikkelde – clubblad en ontdekte dat de bal 21 procent dichter bij het doel eindigt dan met een 'traditioneel clubblad'.

3. Cleveland SOFT
Om de snelheid over het hele clubblad hetzelfde te houden, zitten de groeven in het midden dichter bij elkaar dan aan de zijkanten. Het idee achter deze Speed Optimized Face Technology is dat de bal naast de sweetspot meer clubblad raakt en dus meer energie meekrijgt, waardoor hij net zo ver rolt als bij goed contact.

4. TaylorMade Pure Roll 2
Deze insert combineert urethaan (waar de cover van premium ballen van wordt gemaakt) met aluminium groeven die in een hoek van 45º staan. Dit levert een zacht gevoel op en brengt de bal sneller aan het rollen, waardoor hij beter zijn lijn houdt.

5. Ping
Het clubblad van een putter is zo belangrijk dat Ping vier opties biedt. De exemplaren van staal en gefreesd aluminium bieden een steviger gevoel voor optimale feedback, terwijl de pebax (een polymeer) inserts zorgen voor consistente balsnelheid en een zacht gevoel.

6. Evnroll SweetFace
Groeven met een variabele breedte en diepte helpen bij de afstandscontrole en sturen de bal bij slecht balcontact weer terug naar de doellijn.

AI-vergevingsgezindheid

Zelfs de beste spelers ter wereld raken de bal regelmatig tot drie millimeter naast de sweetspot. Dat resulteert normaal gesproken in verlies van snelheid, waardoor de bal te kort eindigt. Het Ai-One clubblad van Odyssey is ontwikkeld met verschillende diktes om dit tegen te gaan.

De clubmaker liet een robot ballen raken op vijftien verschillende plekken op het clubblad en ontdekte dat de bal 21 procent dichter bij de hole eindigde dan met een traditioneel model. Ja, van het midden van het clubblad is het resultaat hetzelfde als bij andere putters, maar de meeste golfers raken de bal hier niet.

De Ai-One putters hebben effectief gezien dus een grote sweetspot (waarbij de Ai-One iets vergevingsgezinder is dan de Ai-One Milled). Vanaf een groter deel van het clubblad rolt de bal dus dezelfde afstand, wat de consistentie op de green bevordert en resulteert in minder drieputts.