Succes op Dutch Swing: Kouwenaar wint Staan Open

Drie toernooien van de Pro Golf Tour staan er achter elkaar geprogrammeerd. En natuurlijk hopen de initiatiefnemers van de Dutch Swing dat in elk geval een van die drie een Nederlandse zege oplevert. Al bij de eerste wedstrijd van de swing, het Staan Open was het raak. Nadat twee jaar geleden Floris de Haas in eigen land won was die eer nu weggelegd voor Koen Kouwenaar.

Kouwenaar, die sinds zijn overstap naar de pro's met veel tegenslag te kampen heeft, begon het toernooi voortvarend en trok die lijn tot en met het eind van het toernooi door. Hoewel...de concurrentie maakte het hem op Golfbaan Westwoud niet gemakkelijk. Met -16 en nog een hole te spelen leek hij de zege aan Matthieu Lafon te moeten laten, maar dankzij een birdie op de laatste hole, een korte par 4, wist Kouwenaar alsnog een verlenging af te dwingen.

In de ply-off was de 26-jarige Nederlander misschien wel de favoriet van het publiek, op papier was hij dat zeker niet. Kouwenaar moest het opnemen tegen een 31-jarige Fransman die al zes keer eerder wist te winnen op de Pro Golf Tour terwijl hij zelf nog nooit won op het circuit.

Het was desondanks de Nederlander die het hoofd het koelst hield en er met de zege vandoor ging.

'Ik ben erg opgelucht omdat ik goed golf heb gespeeld toen ik het nodig had', aldus de gelukkige winnaar die vanaf dag één aan de leiding had gestaan. Kouwenaar had in de eerste ronde slechts 64 slagen (-7) nodig en hij voltooide de overwinning van start tot finish dankzij rondes van 67 en 65 slagen.

'Ik ben heel tevreden omdat ik heel hard heb gewerkt en nu heeft het zijn vruchten afgeworpen. Het mentale aspect is de enige reden waarom het weer beter gaat. Als het je lukt om in het moment te blijven, komt het vanzelf wel goed.'

Kouwenaar erkende na afloop van het door hem gewonnen toernooi hoezeer hij de voorbije jaren juist ook geworsteld had met het mentale deel van de sport.

'Het is gemakkelijk als je speelt met zelfvertrouwen. Maar meestal heb je geen zelfvertrouwen maar de manier waarop ik mezelf deze week mentaal onder controle hield, was heel prettig', aldus de Nederlander die nog niet eerder wist te winnen op de Pro Golf Tour.