Slotbirdie Van Dam geeft een klein beetje hoop

Op de woensdag 5.859 meter spelende par-72 baan – bij de vrouwen is de achttiende een par-5 – maakte Van Dam drie birdies, drie bogeys en een double bogey.
Na haar tweede birdie – een vanaf 14 meter geholde putt – van de dag op de par-4 zesde leek Van Dam mogelijk op weg naar een verrassing.
Maar ze bogeyde prompt de par-4 zevende na een drive rechts in de rough en de par-3 achtste: geen up-and-down na een gemiste green links, om naar een boven te gaan.

Ze ging ook met een boven door de turn (geen birdie op de par-5 negende net als overigens op twee andere lange holes).
Op tien was er echter meteen een bogey om de back nine te starten. Een double bogey op de slechts 324 meter lange par-4 dertiende (bijnaam: het Eiland van de Eiken) was weer een stevige tegenvaller: na een drive links in de rough had Anne van Dam 102 meter naar de pin, maar de approach ging kopje onder.
Knap slaagde ze er echter in om op de moeilijke laatste vier holes bogeys van de kaart te houden. Sterker, Anne van Dam had op vijftien, zestien en zeventien zelfs kansen op birdie.
Op de par-5 achttiende – een par-5 van slechts 411 meter – maakte ze eindelijk goed gebruik van haar natuurlijke lengte. Weliswaar belandde de drive rechts in de rough, maar vanaf 169 meter kreeg ze de bal achter de green. Daar vandaan maakte Van Dam een prima up-and-down voor haar derde birdie van de dag.

Van Dam staat bekend om haar uitstekende en lange drives – woensdag gemiddeld 283 meter op de holes waar de afslagen worden gemeten – maar na de ronde bleek dat ze qua Strokes Gained vanaf de tee op -2,356 stond. Goed voor een 56ste plaats in het klassement van juist haar sterke onderdeel van het spel.
Dit seizoen staat ze na twaalf toernooien van de Ladies European Tour wat dat betreft namelijk stevig in de plus. Anne van Dam miste woensdag namelijk zeven van de veertien fairways.

Céline Boutier won vorig jaar zomer in eigen land een Major – het Amundi Evian Championship – en de 30-jarige Francaise was in ieder geval op dag een weer in eigen land tegen de druk bestand. Ze heeft tot nu toe echter geen geweldig jaar en het is de vraag of ze de eerste plaats kan vasthouden. Sinds het voorjaar boekte Boutier geen enkele top-10 -plaats.
Nu staat ze met nog 54 holes te spelen drie slagen voor op de Zuid-Afrikaanse Ashleigh Buhai en vijf op onder anderen een andere grote kanshebster, Lilia Vu uit de VS.
De nummer een van de wereld, Nelly Korda, had met een 72 een aarzelende start. Ze staat dertiende – samen met de weer goed spelende Belgische Manon de Roey.
En dan nog dit: de gemiddelde score was woensdag 71,140 … de holes een, zeven en acht speelden het lastigst.. van de zestig speelsters bleven er twaalf onder par … De Duitse Esther Henseleit was drie boven na twee en sleepte toch een 72 uit het vuur.
Stand en vanaf donderdag 9.00 uur live scoring
HBO Max zendt het Olympisch kampioenschap alle dagen van 9.00 tot ongeveer 18.00 uur rechtstreeks uit.