Parijs wacht een zinderende finale

‘Paris vaut bien une messe’. Ofwel, Parijs is best een mis waard. Volgens de overlevering zou de Hendrik IV dat in 1593 hebben gezegd. Hij bekeerde zich tot het katholicisme om koning van Frankrijk te worden.
Anno 2024 zou je zeggen dat Parijs best een Major waard is. Want daar lijkt het met nog achttien holes te spelen op Le Golf National verdraaid veel voor op.
Met nog achttien holes te spelen zien we immers bijna louter sterren in de top-10 en zijn er twaalf mannen die op vijf slagen of minder van de leiding staan.

De ranglijst na een fascinerende derde ronde wordt met veertien onder par aangevoerd door Jon Rahm en Xander Schauffele. De Spanjaard liet zaterdag een 66 noteren en de Amerikaan (foto boven) ging in 68 slagen rond op de waterrijke par-71 baan.
Rahm is dit seizoen de ‘koning’ van de LIV Tour en Schauffele won in 2024 twee Majors.
Het duo heeft een slag voorsprong op bijna ieders sentimental favorite Tommy Fleetwood die een 69 in de boeken bracht.
Met elf onder delen Hideki Matsuyama (71) en Nicolai Højgaard (62, evenaring van het baanrecord) de vierde plaats.
Op plek zes – met tien onder par – treffen we Rory McIlroy (66), Tom Kim (69), Thomas Detry (69) en de nummer een van de wereld, Scottie Scheffler, aan. De Texaan kwam tot een 67.

Maar het is niet alleen het goede spel van de toppers die dit kampioenschap een ‘Major-gevoel’ geven. De uiterst enthousiaste fans kwamen weer in drommen naar Le Golf National. Dat zal zondag niet anders zijn.
Rahm voerde in wedstrijden van de DP World Tour en de PGA Tour vijftien keer de ranglijst aan na 54 holes. Hij won tien keer – waarvan vijf op rij in zijn laatste vijf toernooien.
Schauffele is vier uit tien als de nummer een na drie dagen.

‘Ik speel al het hele jaar goed’, zei Rahm na het tekenen van zijn kaart. ‘Maar ik heb mijzelf niet altijd kansen om te winnen gegeven. Dat ik vorige week won en nu weer kansrijk ben, is heel erg bevredigend. Het is prima om kort na die zege weer hoog in het klassement te staan.’
‘Ik begon niet sterk’, aldus Schauffele. ‘Ik kwam niet echt op gang en dat had vooral een mentale oorzaak. Maar ik ben blij dat ik het op de tweede negen een stuk beter deed.’

En dan nog dit (I): de gemiddelde score was zaterdag 69,960. De par-4 achttiende was met 4,490 de moeilijkste hole van de baan.
En dan nog dit (II): er zijn maar drie medailles te veroveren. In principe kan dat tot een of meer play-offs leiden. In 2021 speelden zeven mannen een verlenging om brons. C.T. Pan won drie jaar geleden.
En dan nog dit (III): HBO Max zendt de vierde ronde zondag vanaf 9.00 uur live uit. De laatste groep gaat om 12.39 uur de baan in.
En dan nog dit (IV): Matt Fitzpatrick trok zich na een derde ronde in 81 slagen vanwege een duimblessure terug.