Matsuyama leidt na eerste dag vol enthousiasme

Hideki Matsuyama was een van de vroege starters op Le Golf National. De Japanse nummer twaalf van de wereld speelde een foutloze ronde: een 63, met acht birdies – één slag boven het baanrecord.
Het was zijn eerste wedstrijdronde ooit op de course die ten zuidwesten van Parijs ligt. In de Spelen van 2021 in Tokio werd hij – na een verloren play-off om brons – gedeeld vierde
De 32-jarige Matsuyama (foto boven) was dan ook een tevreden man al was hij zoals gewoonlijk weinig spraakzaam na zijn ronde. ‘Mijn putts gingen de cup in en mijn afslagen raakten de fairway. En mijn ijzers? Wel, de score was goed. Dus moeten die ook wel in orde zijn geweest.’
Hij sloeg elf fairways en zestien greens. Met de putter won Matsuyama bijna drie slagen op het veld met 21 spelers uit de top-50 van de wereldranglijst.
In de vijf toernooien van de PGA Tour waarin Hideki Matsuyama na achttien holes leidde, won hij een keer: het Phoenix Open van 2016.
Matsuyama heeft na de eerste dag twee slagen voorsprong (stand en vrijdag vanaf 9.00 uur live scoring) op de kersverse Open-kampioen Xander Schauffele en drie op de Chileen Joaquin Niemann, de Argentijn Emiliano Grillo en Tom Kim. De Zuid-Koreaan is met zijn twintig jaar de jongste speler in het veld met zestig deelnemers.

Van meet af aan – de Fransman Victor Perez sloeg om 9.00 uur als eerste af – was er een zinderende, geweldig atmosfeer op de baan. Eindelijk, want in Rio 2016 lieten de Brazilianen de golfbaan letterlijk links liggen en drie jaar geleden mochten er in Tokio vanwege covid-19 nauwelijks toeschouwers komen.
bij De gepassioneerde toeschouwers vielen ook Scottie Scheffler op. De Texaan, nummer een van de wereld, liet een 67 (-4) noteren, met vier birdies. Ook hij was enthousiast over het publiek.

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

‘Ik wist niet wat ik moest verwachten omdat het de afgelopen dagen nogal rustig in de baan was’, zei na afloop van zijn ronde. ‘Maar het was leuk om voor een goed publiek als dit te spelen. Veel toeschouwers ook. Het was heel veel fun. Ze juichten vaak voor ons. Dit alles was echt niet wat we van tevoren hadden verwacht.’
Ook Rory McIlroy was te spreken over de sfeer op dag een. De voor de Ierse Republiek spelende Noord-Ier kwam met een eagle, vijf birdies en vier bogeys tot een 68, drie onder par.
‘Het was qua spel oké, een solide start’, zei hij. ‘Beetje van alles en dat was te verwachten omdat ik na The Open weinig heb gedaan. Maar het publiek ? Ongelooflijk en verrassend. Er worden verspreid over de stad zoveel wedstrijden gespeeld en toch kwamen er veel mensen naar de baan om ons te zien spelen. De sfeer was cool, heerlijk om in te spelen.’

En dan nog dit (I): 41 van de zestig spelers bleven donderdag onder par. De gemiddelde score op de par-71 baan was 69,8. Zoals kon worden verwacht speelden de laatste vier holes moeilijk: stroke-index 6, 3, 7 en 1. Dat belooft wat voor zondag als wordt beslist wie de medailles gaan winnen.
En dan nog dit (II): het spel werd laat in de middag tot twee keer toe stilgelegd vanwege de dreiging van onweer.
En dan nog dit (III): er doen zeven LIV-golfers mee op Le Golf National. Drie van hen staan in de top-15. Naast Niemann zijn dat Jon Rahm (67, -4) en Carlos Ortiz (68, -3)
En dan nog dit (IV): HBO Max zendt de tweede ronde vrijdag van 9.00 tot ongeveer 18.30 uur integraal en zonder commerciële onderbrekingen uit.