Schauffele wint tweede Major van seizoen

De omstandigheden waren zwaar deze week op Royal Troon. Veel regen, veel wind en vooral ook een lastig spelende baan. De verschillen waren bij het ingaan van de laatste ronde klein en naast Xander Schauffele was nog minstens een handvol spelers kansrijk voor de zege aan de Schotse westkust.

Was het logisch dat Schauffele uiteindelijk boven kwam drijven? Ja en nee.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Nee omdat er, zoals gezegd, veel spelers aanspraak mochten maken op de zege in The Open, Claret Jug en niet de minsten ook. Daaronder vielen misschien niet Thriston Lawrence, Russell Henley en Daniel Brown, maar met mannen als onder meer Justin Rose, Billy Horsschel en Scottie Scheffler op het vinkentouw kon het, ook al omdat het veld na 54 holes akelig dicht bij elkaar zat, alle kanten op op de slotdag van The Open.

Droom

Hoewel de scores hoog waren en bleven (slechts negen man eindigden onder par) was een score onder par noodzakelijk om je te mengen in de strijd om een van de meest begeerde sporttrofeeën. Uit de uiteindelijke top 10 deden maar liefst acht man dat, alleen de nummers tien Daniel Brown, Adam Scott en Matthew Jordan en gedeeld nummer 7 Scottie Scheffler slaagden daar niet in.

Met drie onder par deed je zelfs heel goede zaken, al was het voor Shane Lowry niet genoeg de gisteren opgelopen schade volledig te herstellen (6e) en zakten Lawrence en koplope Horsschel er zelfs wat mee weg.

-4 dan? In elk geval niet voor Ryan Fox, de Nieuw-Zeelander steeg er 45 plaatsen door, maar het was een typisch geval van 'too little too late' (T25). Ook de -4 van Justin Rose was niet genoeg om er met de zege vandoor te gaan. Rose, die zich via een qualifier had geplaatst voor The Open, toonde zich voorafgaand aan het toernooi vooral dankbaar dat hij weer op de startlijst stond, en had er bijna voor gezorgd dat hij dat nog jaren zou staan. Zijn zeven onder par was goed voor een met Billy Horschel gedeeld tweede plaats maar dus niet genoeg voor de zege.

Die ging dus naar de man die de beste score van de dag binnenbracht. Xander Schauffele. De Amerikaan die lang te boek stond als een speler die altijd aanwezig was in de Majors maar het nooit af kon maken, liet zien dat de ban wat hem betreft nu echt gebroken is. Met een slotronde in zes onder par stak hij alle overgebleven uitdagers voorbij en had hij op de tee van de slothole een gezonde marge van drie slagen om deze ontspannen te kunnen spelen.

'Dit betekent heel veel. Ik kan het eigenlijk nog niet bevatten. Ik kan niet wachten om straks even te gaan zitten met de Claret Jug. Dit is er een waar we altijd allemaal achteraan zitten. Het is niet minder dan een droom deze prijs nu de mijne te mogen noemen.'

Voor de dertigjarige Amerikaan was de zege in The Open zijn tweede Majortitel van zijn loopbaan en het seizoen. Eind mei was hij ook al de beste in het PGA Championship door op Quail Hollow Bryson DeChambeau één slag voor te blijven.

De Silver Medal, de prijs voor de beste amateur ging naar Calum Scott. De Schot debuteerde in een Major en bleef de drie andere amateurs die het weekend haalden minstens drie slagen voor.