Vrede getekend tussen LIV en de Tours

De PGA Tour, DP World Tour en het Saoedische Public Investment Fund (PIF) hebben vandaag een baanbrekende overeenkomst aangekondigd om golf wereldwijd te verenigen.

De partijen hebben een overeenkomst getekend die de golfgerelateerde commerciële bedrijven en rechten van PIF (waaronder LIV Golf) combineert met de commerciële bedrijven en rechten van de PGA Tour en DP World Tour in een nieuwe, gezamenlijke eigendomsconstructie.

Dat moet er toe leiden dat dat alle belanghebbenden profiteren van een model dat zorgt voor concurrentie tussen de beste spelers van de wereld en enthousiasme bij de fans. Daarmee komt op een totaal onverwacht moment een einde van een nietsontziende juridische strijd tussen LIV Golf enerzijds en vooral de PGA Tour en ook wel de DP World Tour anderzijds.

Bovendien zal PIF een kapitaalinvestering doen in de nieuwe entiteit om de groei en het succes ervan te vergemakkelijken.

Die nieuwe entiteit (naam nog niet bekend) zal een plan implementeren om deze gecombineerde commerciële bedrijven te laten groeien, meer betrokkenheid van de fans te stimuleren en reeds lopende groei-initiatieven te versnellen.

De PGA Tour, DP World Tour en PIF zullen ook samenwerken om teamgolf in de toekomst de beste eigenschappen te geven en te laten groeien.

De aankondiging zal met name worden gevolgd door een wederzijds overeengekomen einde aan alle hangende rechtszaken tussen de deelnemende partijen.

Verder zullen de drie organisaties samenwerken om een eerlijk en objectief proces op te zetten voor alle spelers die zich opnieuw willen aanmelden voor een lidmaatschap van de PGA Tour of de DP World Tour na afloop van het seizoen 2023 en voor het bepalen van eerlijke criteria en voorwaarden voor herintreding, in overeenstemming met het beleid van elke Tour.

'Na twee jaar van verstoring en afleiding is dit een historische dag voor de sport die we allemaal kennen en waar we van houden', zei PGA Tour-commissionerJay Monahan.
‘Deze samenwerking erkent de onmetelijke kracht van de geschiedenis, het erfgoed en het pro-competitieve model van de PGA Tour en combineert daarmee de DP World Tour en LIV – inclusief het teamgolf-concept – om een organisatie te creëren die de golfspelers, commercieel en liefdadig, ten goede zal komen.’
‘In de toekomst kunnen fans erop vertrouwen dat we, met elkaar, de belofte zullen waarmaken die we altijd hebben gedaan: om de concurrentie tussen de besten in professioneel golf te promoten en dat we ons inzetten om de toekomst van de sport veilig te stellen en te stimuleren.’

'We zijn verheugd om samen verder te gaan, in de pas met de investeringservaring van LIV en PIF. Ik complimenteer PIF-voorman Yasir Al-Rumayyan met zijn visie en collaboratieve en vooruitstrevende benadering die niet alleen een oplossing is voor de kloof in onze spel, maar ook een toewijding om het naar nieuwe hoogten te brengen. Dit zal leiden tot een nieuw tijdperk in wereldwijde golf.'

‘Vandaag is een zeer spannende dag voor dit speciale spel en de mensen die het over de hele wereld raakt", zei PIF-gouverneur Yasir Al-Rumayyan. ‘We zijn er trots op om samen te werken met de PGA Touren om gebruik te maken van PIF's ongeëvenaarde succes en staat van dienst bij het ontsluiten van waarde en het brengen van innovatie en wereldwijde best practices naar bedrijven en sectoren over de hele wereld. ‘

‘We willen zo bijdragen aan het verenigen, promoten en laten groeien van het golfspel over de hele wereld en het aanbieden van producten van de hoogste kwaliteit aan de vele miljoenen oude fans, terwijl we nieuwe fans zullen werven.’

'Het lijdt geen twijfel dat het LIV-model golf positief heeft veranderd. We geloven dat er kansen zijn voor de sport om te evolueren terwijl het tegelijkertijd zijn legendarische geschiedenis en traditie behoudt.'

‘Deze samenwerking biedt de beste kans om de impact van golf voor iedereen uit te breiden en te vergroten. We kijken ernaar uit om met Jay en Keith samen te werken om de beste versie van het spel naar gemeenschappen over de hele wereld te brengen.’

Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal de Raad van Bestuur van de nieuwe entiteit toezicht houden op en leiding geven aan alle golfgerelateerde commerciële activiteiten, bedrijven en investeringen van diezelfde nieuwe entiteit. Dat zal leiden tot een samenhangend schema van wedstrijden.

PIF zal in eerste instantie de exclusieve investeerder zijn in de nieuwe entiteit, naast de PGA Tour, LIV Golf en de DP World Tour.

De PGA Tour zal een meerderheid van de RvB benoemen en een meerderheidsbelang in de gecombineerde entiteit hebben.

De Raad van Bestuur van de nieuwe commerciële entiteit zal bestaan uit Al-Rumayyan (President) en Monahan (Chief Executive Officer).

Wat de positie van de DP World Tour zal zijn? Het geld en de macht zal aan de PGA Tour en de Saoediërs toebehoren, zo lijkt het. Er zal heus wel een plekje in de RvB worden gereserveerd voor een vertegenwoordiger van de DP World Tour, maar meer dan meepraten zit er niet in.Of zoals het spreekwoord luidt: Beggars can’t be choosers…

Keith Pelley, Chief Executive van de DP World Tour toonde zich natuurlijk optimistisch en blij: ‘Dit is een gedenkwaardige dag. We zijn verheugd om niet alleen onze relatie met PIF nieuw leven in te blazen (er was ooit een gezamenlijk toernooi in Saoedi-Arabië) , maar ook om de mogelijkheid te hebben om voort te bouwen op onze huidige Strategic Alliance-partnerschap met de PGA Tour. Samen zullen we sterker dan ooit en goed gepositioneerd zijn om de sport naar windstreken te brengen. Samenwerken in deze nieuwe entiteit en de groei van de sport mogelijk te maken voor al onze DP World Tour-leden is opwindend.’

Wat moest hij anders zeggen?