Het jaar van... Tiger

IvW: 'Of het nu écht voorbij is met Tiger, zul je mij ook na dit jaar niet horen zeggen. Drie toernooien gespeeld, twee cuts gemist, dan zou je denken van wel. Maar ik heb de afgelopen jaren mijn lesje wel geleerd om zoiets te zeggen over Tiger. Tijdens The Open stond ik met Lars van Meijel op de driving range te kijken naar hoe hij ballen stond te slaan... dat was echt indrukwekkend, daar stond niet iemand de bal wat naar voren te tikken. De vraag is alleen, en dat antwoord hebben we dit jaar nauwelijks gezien, in hoeverre hij fysiek in staat is om dat vier rondes vol te houden.'

JK: 'Ondanks zijn fysieke gesteldheid is de rol van Woods nooit te overschatten. Als hij zich bijvoorbeeld niet zo sterk had gemaakt voor de PGA Tour, dan was LIV drie keer zo groot geweest. Hij vervult binnenskamers de rol die Arnold Palmer vroeger had. Als Tiger wat zegt, dan wordt er geluisterd.'

RJD: 'Ik had verwacht dat hij op de Old Course, op het bruggetje, tijdens The Open afscheid zou nemen. Het is prachtig om te zien wat hij losmaakt bij de mensen, maar het is ook een beetje triest om hem zo door de baan te zien gaan. Ik wil me Tiger herinneren als het fenomeen dat hij ooit was, niet als een van die spelers van vroeger die nog meedoen als veldvulling in The Masters. Dat lijkt me echt verschrikkelijk.'

GL: 'Dat moment van Woods op de achttiende was voor mij wel een van de absolute hoogtepunten van het jaar. Dat zei toch alles over wat de man voor de sport betekent? Hoe de mensen reageerden, dat Rory op de eerste fairway langsloopt en hem groet. Het is en blijft Tiger, ook al speelt hij nauwelijks. Dat hij de cut in The Masters haalde, is echt ongelooflijk. Met zijn rug, na al die operaties, met elke keer weer een nieuwe swing, met zijn 46 jaar. Het kán helemaal niet. En elke keer bewijst hij het tegendeel. Al denk ik toch dat het nu echt voorbij is. Maar de vorige keer, voor hij in 2019 The Masters won, dacht ik dat ook en toen bleek ik er ontzettend naast te zitten. Ik hoop dat ik dat weer zit.'

Stemmen van golf – Oud-spelers Inder van Weerelt en Robert-Jan Derksen en golfjournalisten Jan Kees van der Velden en Gerard Louter maken deel uit van het team van Ziggo Sport Golf en geven, samen met een aantal andere collega's, wekelijks live commentaar bij toernooien van diverse grote circuits.