Rahm wint DP World Championship. McIlroy beste van het jaar

Na een foutloze -7 op zaterdag nam Rahm al nadrukkelijk een voorschot op de slotdag van het DP World Championship. De voormalig nummer 1 van de wereld begon als koploper aan de finale en liet in die ronde geen enkele ruimte voor twijfel door te openen met drie birdies op de eerste drie holes. Dat er een bogey volgde op vier, en dat de birdies daarna schaars werden (7, 13 en 15) bracht de zege niet meer in gevaar. Daarvoor speelde de Spanjaard te goed, wist hij zich te redden uit de paar probleempjes waar hij in terecht kwam, en wisten de laatste uitdagers op de slotdag onvoldoende aan te dringen bovendien.

Met een slotronde in 67 slagen (-5) voor een totaal van -20 wist Rahm voor de derde keer in zijn loopbaan het slottoernooi op zijn naam te schrijven.'

'Ik speel deze week met veel vertrouwen. Ik ben gek op deze baan en kennelijk houdt de baan ook van mij maar eerlijk gezegd kan ik niet geloven dat ik dit weekend -12 heb gespeeld, zo slecht was ik van de tee. Ik denk niet dat ik lager had kunnen scoren hier maar -20 is een mooie score. Drie zeges, op drie verschillende continenten, ik mag toch hopen dat de mensen die zeggen dat ik een slecht seizoen heb gehad nu hun mond zullen houden.'

De jaarprijs ging, zoals verwacht, naar Rory McIlroy. De Noord-Ier moest op de slotdag van te ver komen om het Rahm nog lastig te maken, maar met en solo vierde plaats (-16) kwam zijn eerste plaats op de Order of Merit niet meer in gevaar. Voor McIlroy is de het de vierde keer dat hij zich tot de beste van het jaar laat kronen na eerder in 2012, 2014 en 2015 de speler met de meeste punten te zijn geweest.

'Dit betekent echt veel voor me. Het was ook al weer zeven jaar geleden natuurlijk. Ik heb wel een paar keer de Fed Ex gewonnen sindsdien, maar deze duurde even. Helaas heb ik dit seizoen geen toernooi gewonnen, dat had het wel afgemaakt, maar ik ben trots op mezelf hoe ik dit jaar heb gespeeld. Nummer 1 van de wereld, nummer 1 in Amerika en nu nummer 1 in Europa. Mijn doel is om een steeds completere golfer te worden, en ik denk dat ik nog nooit zo compleet ben geweest als nu, maar ik ben er zeker nog niet. Ik hoop dat ik op deze weg door mag gaan.'