De zijden draad van Joost

Luiten is het laatste reguliere toernooi van het seizoen 2022 van de DP World Tour begonnen met een 63 (-8) – een evenaring van zijn persoonlijke record op het hoogste niveau. Luiten liet die score tien keer eerder noteren.
Hoe mooi de score ook was, het bleek niet voldoende om alleen aan kop te gaan. In klassement staat hij samen met de Deense ex-greenkeeper Jeff Winther tweede, op één slag van de gedegen Jordan Smith.
De Engelsman werd recentelijk zevende in het Open de France en zesde in het Andalusisch Masters.

Joost Luiten is nu virtueel 97ste op de jaarranglijst. Maar vergeet niet: het zijn slechts dagkoersen. Om zijn huidige kaart te behouden, moet Luiten deze week in de top-3 eindigen.
‘Ik sloeg een aantal mooie ijzers vandaag’, zei hij tegen een persman van de DP World Tour. ‘De greens zijn zacht. Er is niet veel rough, dus je moet ze dichtbij krijgen. Dat heb ik goed gedaan. Veel kansen gecreëerd en acht birdies gemaakt.’
‘Ik moet gewoon spelen, kijken wat er gebeurt. Het heeft geen zin om te veel vooruit te denken. Ik moet van dag tot dag spelen. Ik wil mijn kaart op de normale manier krijgen – via de top 117. Als dat niet gebeurt, heb ik misschien een back-up in de vorm van een plaats bij de beste veertig op de Career Money List, maar het is nog niet honderd procent zeker. Ik wil gewoon goed spelen en dit toernooi winnen.’

Luiten is nu 39ste op de Career Money List. Die troef mag hij maar één seizoen uitspelen.
Ook als Thorbjørn Olesen (nu veertigste) hem passeert, is er niets aan de hand. De enige die roet in het eten kan gooien, is Pablo Larrazabal. Als de Spanjaard tenminste extreem goed presteert in de komende weken. En die kans is klein, maar Luiten houdt terecht een slag om de arm.
Luiten: ‘Ik heb twintig jaar met dezelfde coach gewerkt Phil Allen, red,), je moet het [veranderingsproces] wat tijd geven. Ik had last van een blessure dit seizoen en speelde drie maanden niet. Nu voelt het beter.’
‘Als je van coach verandert, moet je het nogmaals wat tijd gunnen voordat het als normaal aanvoelt en niet aan [technische] dingen moet denken. Zo wil je golf spelen. Eindelijk kom ik op dat punt uitgekomen. Ik kijk ernaar uit om het [proces] meer tijd te geven en kijk ook uit naar volgend seizoen.’

Voor Darius van Driel en Daan Huizing liggen de zaken anders. Zij hoeven niet te winnen. Van Driel – nu nét buiten de top-118 – ging in 68 slagen rond. Huizing (nu 111de) kwam tot een 69, Ze zijn na de eerste dag virtueel 114de en 111de.
Voor Wil Besseling is dit allemaal niet van belang. Hij staat momenteel 75ste op de jaarranglijst en heeft zelfs een kans om zich voor de met zes miljoen gedoteerde Nedbank Golf Challenge van volgende maand te plaatsen. In Zuid-Afrika mogen de beste zestig beschikbare spelers van de jaarranglijst meedoen. Maar er is geen duidelijkheid te geven. Mogelijk is een 75ste plaats na Portugal wel voldoende. Mogelijk ook niet…
Besseling kwam donderdag tot een 68 – twee slordige bogeys op par-5’en – en is nu virtueel 77ste.
Ziggo Sport Golf zendt de tweede ronde vrijdag van 14.00 tot ongeveer 19.00 uur rechtstreeks uit.