Van Driel doet goede zaken, Rahm wint

Een grote verrassing was het vanzelfsprekend niet dat de grote Spanjaard voor alweer de derde keer zijn thuistoernooi won. De (ruim) hoogstgeplaatste speler in het veld is eenvoudig van een ander niveau en liet dat in het Open Espana in Madrid ondubbelzinnig zien met uitstekend putten, een bijna albatros, en vooral een ruime zege met een marge van maar liefst zes slagen.

Die voorsprong bouwde hij vooral op de slotdag op, want het verschil met M.W. Lee bij het begin van de vierde ronde in de Spaanse hoofdstad was minimaal. Nog voor de turn was het echter wel beslist. De nummer 6 van de wereld maakte vier birdies voor de turn, en deed het op de tweede negen nauwelijks slechter op weg naar een fenomenale 62. Alleen op de par-4 twaalfde leverde hij een slag in na een slechte drive onder de bomen, maar nadat hij op dertien een birdie maakte en op veertien zelfs een eagle (nadat zijn tweede slag maar net buiten de cup bleef) was het restant van de ronde een ereronde.

'Ik speel de meeste toernooien in het sterkste veld van de wereld maar tegelijkertijd is het misschien wel moeilijker om hier te winnen. Iedereen verwacht immers dat ik dat doe en dat is niet makkelijk. Ik ben heel blij en het had alleen mooier kunnen zijn als mijn familie erbij was geweest. Het was best emotioneel en om het zo af te kunnen is iets wat ik wel even moet verwerken.'

Van de Nederlanders die het weekend in Spanje haalden deed Darius van Driel het ruim het beste op de slotdag. De Leidschendammer leverde geen enkele slag in de laatste ronde maar maakte dermate veel birdies (5) dat hij flink klom in het klassement en ook op de Order of Merit goede zaken deed. Na zijn 8e plaats in Spanje staat hij nog maar net buiten de top-120 en daarmee kom zijn speelrecht voor 2023 een stuk dichterbij.

Ook Joost Luiten (level par op dag 4, T39 met -16) en Wil Besseling (-2 in R4, T47) stegen iets op de ranking. Alleen Daan Huizing leverde ondanks een degelijke 51ste plaats iets in op de Order of Merit. Het is voor hem te hopen dat hij alsnog iets opschuift op de inschrijflijst voor het Andalucia Masters van volgende week waar hij vooralsnog vijfde reserve voor staat.

Ondanks een uitstekende laatste ronde schoot Dewi Weber niet veel op met haar 32ste plaats in het Mediheal Championship. De enige Nederlandse in het veld van de wedstrijd van de LPGA - Anne van Dam miste na twee dagen de cut - ging op de laatste dag foutloos rond, maakte vier birdies, en steeg daardoor naar een plek in de middenmoot, op 11 slagen van winnaar Jodi Ewart Shahoff die na bijna 250 starts eindelijk een toernooi op het hoogste niveau wist te winnen.

De ruim tienduizend dollar die Weber dankzij haar -4 finish bij mocht schrijven, leverde haar echter geen enkele winst op op de Order of Merit. Ze nam weliswaar afstand van de nummer 103, zelf bleef ze staan op de plek waar ze ook na vorige week stond: 102e.

Op de Challenge Tour leverden zowel Lars van Meijel als Robbie van West in op de slotdag van het door Euan Walker gewonnen toernooi. Behoorlijk in zelfs. Van Meijel begon de dag maar net buiten de top-10 en kon zichzelf een heel goede dienst bewijzen met een goede ronde maar in lastige omstandigheden (slechts twintig spelers brachten een score onder par binnen) ging de Brabander met een rondje tachtig hard onderuit op het leaderboard waarin hij uiteindelijk genoegen moest nemen met de gedeeld 46ste plaats, een daling van dertig plaatsen ten opzichte van de derde dag. Robbie van West deed het met +3 een stuk beter op de laatste speeldag, maar voor hem gold dat hij op vrijdag en zaterdag al dermate veel had ingeleverd dat er niet meer in zat dan een plaats net buiten de top-50.

Net als via de jaarranglijst van de Pro Golf Tour promoveert er in 2022 ook geen Nederlandse speler via de Order of Merit van de Alps Tour, al was het ook daar akelig close. Vince van Veen en Koen Kouwenaar eindigden na het finaletoernooi als nummer 6 en 7 van het seizoen en moeten hopen dat een van de spelers boven hen via Q School doorstroomt waardoor hun klassering alsnog genoeg kan zijn, al hebben Van Veen en Porsius (9e) die kans zelf natuurlijk ook: beiden plaatsen zich immers eerder al voor Second Stage.

Op de LETAS tenslotte eindige Marit Harryvan op een uitstekende vierde plaats in Spanje, haar hoogste notering op het tweede Europese vrouwencircuit dat ook op zijn einde loopt. In de laatste wedstrijd van het seizoen, dat later deze week gespeeld wordt, is het vooral voor Lauren Holmey zaak een resultaat te halen: de Frans/Nederlandse speelster staat vijfde op de Order of Merit en zal die positie graag vast willen houden om in 2023 vast op de LET aan te mogen treden.