Miljardair betaalt en bepaalt

Normaal gesproken worden de spelers van de Saoedische Tour in wedstrijden van de DP World Tour in feite genegeerd, maar in het Dunhill Links Championship is daar geen sprake van. Ze zijn welkom en worden flink gefêteerd met onder andere mooie starttijden.

Johann Rupert

De CEO van de DP Word Tour, Keith Pelley, zal zich deze week verbijten. Er doen weer tal van spelers van de Saoedische tour mee aan een van ‘zijn’ wedstrijden. Enkele van hen kregen zelfs een wildcard en allen worden ook met alle egards behandeld.

En dat past exact in de eis van Johann Rupert (foto boven), de topman van Richemont-concern dat ook eigenaar is van Dunhill
‘Richemont, the multi-billion-dollar Swiss luxury goods maker, has become golf’s first major sponsor to demand that the PGA and DP World Tours stage talks with Saudi-funded LIV Golf to end the professional male game’s civil war’, schreef de doorgaans goed geïnformeerde James Corrigan eerder deze week in zijn krant, de (Britse) Telegraph.
Zijn bericht werd niet ontkend door Richemont, dat eigenaar is van onder andere Baume & Mercier, Montblanc, Cartier en dus ook Dunhill Luxury Goods.

Rupert, die volgens de website van het zakenblad Forbes samen met zijn familie over een vermogen van 7,1 miljard dollar beschikt, heeft deze week dan ook lak aan de DP Word Tour, die spelers van de Saoedische tour niet kan weigeren. In de VS ligt dat anders. Daar zijn de overstappers vooralsnog niet welkom en zelfs geschorst. Pas begin 2024 start het proces van Greg Norman en een aantal spelers tegen de PGA Tour.
}In Groot-Brittannië dient de zaak van de DP World Tour tegen hun overgestapte leden begin volgend jaar. Tot die tijd mogen ze gewoon meedoen aan de wedstrijden van de voormalige Europese Tour.

Johann Rupert gaf doodleuk wildcards aan bijvoorbeeld Peter Uihlein en Patrick Reed. Laatstgenoemde doet overigens niet mee *).
En om de DP World Tour verder te schofferen speelt Rupert gezellig samen met de bij de PGA Tour verbannen Louis Oosthuizen.
Zakelijk gezien is het misschien begrijpelijk dat Johann Rupert en zijn bedrijf hoog van de toren blazen. De Saoedische tour wil zich ook in Azië en het Midden-Oosten manifesteren. En in 2021 maakte Azië 52 procent uit van de totale jaaromzet van Richemont (13,1 miljard dollar) en het bedrijf heeft de nodige winkels in Saoedi-Arabië.

*) Patrick Reed heeft zijn zaak bij een Texaanse rechtbank tegen journalist Brandel Chamblee laten vallen (inzet 750 miljoen) om prompt bij justitie in Florida een nieuwe aanklacht in te dienen. Tegen Chamblee, maar ook tegen andere journalisten van The Golf Channel en tevens tegen het tijdschrift Golf Week.

Tour
  • Golfsupport.nl