Op de mat: Ralph Miller

Bio

Naam: Ralph Miller

Leeftijd: 46

Pro sinds: 1996

Geeft les op: Golfsociëteit De Lage Vuursche

Eerlijk zeggen, wat is leuker: lesgeven of zelf spelen?

‘Zelf spelen. Dat is de reden waarom ik ooit verslingerd ben geraakt aan deze sport. Al wist ik toen ik in 2010 stopte als fulltime playing professional wel meteen dat ik de kant van teaching professional op wilde. Inmiddels is het zo lang geleden dat ik op de Challenge Tour speelde dat veel van mijn leerlingen dat niet eens meer weten. Als ik zeg dat ik meermaals heb meegedaan aan het Dutch Open, dan zeggen ze: “Als amateur, zeker?”. Zo snel gaat de tijd...’

Je hebt dus op hoog niveau gespeeld, is dat een voor- of nadeel bij het lesgeven?

‘Ik denk een voordeel. Enerzijds omdat mijn speelvaardigheid goed genoeg is om alles voor te kunnen doen. Anderzijds omdat ik veel speelervaring heb en die, zeker bij baanlessen, goed kan inzetten om tot een maximaal resultaat te komen. Ik herken de emoties die spelers ervaren, ik zie de mentale blokkades, en ik help ze gevaren en kansen te herkennen.’

Wat is dat, een maximaal resultaat?

‘Dat verschilt van leerling tot leerling, maar als je een gemene deler zou moeten aanwijzen, dan is dat verwachtingsmanagement. Spelers zijn bijvoorbeeld erg gefixeerd op par, maar par staat niet voor niets voor professional average en niet voor 'handicap 36-average'. Als je par nu eens loslaat en bij het spelen uitgaat van je capaciteiten, dan krijg je een reëler beeld van wat er mogelijk is en ga je met meer plezier de baan in. En voor mij persoonlijk is dát, mensen die plezier hebben, minstens zo mooi om te zien als leerlingen die technisch beter worden.’

Nemen mensen eigenlijk genoeg les?

‘Weet je wat veel leerlingen niet genoeg doen? Oefenen! Echt, ik heb door de jaren heen veel leerlingen gehad die rustig tien weken achter elkaar een les inplanden, maar die dan bij de volgende les niet één keer hadden geoefend. En dan wel zeggen: “Het gaat nog steeds niet beter.” Nee, natuurlijk niet! Les nemen heeft alleen zin als je tussen de lessen door ook oefent, je je de stof eigen maakt, aan je spel werkt. Echt zonde als je daar geen tijd aan besteedt. Ik kan iedereen aanraden om les te nemen, maar als je tussendoor geen tijd vrijmaakt om te trainen, kun je je afvragen of je je geld niet beter aan iets anders kunt besteden.’

Jij kunt nog altijd een aardig balletje slaan, heb je nog wedstrijdtips voor ons?

‘Zeker. Twee belangrijke tips zijn wat mij betreft: zorg dat je de bal in de hole krijgt en blijf bij je routines. Natuurlijk willen we allemaal een technisch mooie swing, maar als je wedstrijden speelt, telt uiteindelijk maar één ding en dat is de bal eerder in de hole krijgen dan wie dan ook. Als je perfectie nastreeft, gaat je dat niet lukken. Als je wilt scoren, is dat wat je moet doen: scoren. En over routines: het maakt niet uit of je een lage of een hoge handicapper bent: door elke keer – voor elke ronde, voor elke slag – dezelfde dingen te doen, werk je aan een positieve grondhouding en geef je jezelf een basis om op door te bouwen. Heb je nog geen routine? Ga er nu mee aan de slag. Morgen kun je er al slagen mee winnen.’