Lowry houdt titel BMW PGA Championship in Europa

Even leek zich een horrorscenario te ontwikkelen voor de hoge heren van de DP World Tour, de PGA Tour en iedereen die het niet heeft op de mannen van de LIV-Tour. Met een groot aantal topspelers van het rebellencircuit in het veld moest geen van hen er aan denken dat een van hen er ook nog eens met de zege vandoor zou gaan.

In het door het overlijden van Queen Elizabeth tot 54 holes ingekorte toernooi leken de deserteurs het af te laten weten, maar op de slotdag tapten Westwood (T13), Reed (T5) en Gooch (4e) uit een ander vaatje (Reed tekende zelfs voor een 63) waardoor het zomaar had kunnen gebeuren dat de meest prestigieuze prijs van het seizoen aan een LIV-spelers moest worden overhandigd.

Het moment dat Reed met -14 als koploper plaatsnam in het clubhuis, leek het teken voor de Europese sterren om dat niet te laten gebeuren. Jon Rahm zorgde er al snel voor dat de score van Reed in elk geval niet meer goed genoeg was voor de titel door een 62 te maken en een score van -16 te noteren, maar ook die score hield geen stand nadat de Ier Shane Lowry zijn eagleputt op achttien net te kort liet, maar met een tap-in wel naar -17 en de koppositie ging.

Er was op dat moment nog maar één man in de baan die hem van de zege af kon houden en bijna slaagde Rory McIlroy daar nog in ook. De Noord-Ier had een eagle nodig op achttien voor een verlenging maar zag zijn putt op nauwelijks vijf centimeter van de hole tot stilstand komen waardoor de overwinning van 35-jarige Ier een feit was.

'Dit betekent heel veel voor me', zei Lowry terwijl hij zijn tranen nog maar net weg kon slikken. 'Ik ben hier vaker in contention geweest maar dat het niet lukte ging steeds meer in mijn hoofd zitten. Dat het vandaag wel lukt maakt me de gelukkigste man van de wereld. Ik ben dol op dit toernooi en ik ben dol op deze Tour. Ik wilde deze wedstrijd natuurlijk in de eerste plaats voor mezelf winnen maar ik kan niet ontkennen dat deze zege ook voelt als een zege voor the good guys.'

Joost Luiten en Johannes Veerman eindigden na 54 holes allebei op de 23ste plaats. Luiten, die zijn eerste ronde pas zaterdag af kon maken na de onderbreking op donderdag, leverde op de slotdag maar één slag in, op de par-5 twaalfde miste hij eerst de green en daarna de fairway, en tekende daarmee voor de tweede opeenvolgende dag voor een 68 en een totaal van -10, dezelfde score als de onder Amerikaanse vlag spelende Veerman noteerde. Wil Besseling deed het op zondag één slagje minder goed (69) en eindigde met -8 op de gedeeld 42ste plaats. Op de Order of Merit leverde de Noord-Hollander daardoor één plek in terwijl Luiten er op zijn beurt meer dan twintig won en daardoor inmiddels richting top-150 voor het seizoen gaat.