Koen Kouwenaar met ander gevoel de baan in

Het is mede dankzij de voorlopige eerste plaats op de Order of Merit dat er bij Kouwenaar geen enkele twijfel was of hij wel of niet in moest gaan op de uitnodiging mee te doen aan het Dutch Open. 'Er is nu ook een toernooi op de Alps Tour en normaal gesproken kan je eigenlijk geen wedstrijden missen, wil je die top-5 in het vizier houden. Hoewel ik er nog niet ben is de marge met de nummer 2 groot genoeg om deze week hier mee te doen, dat is mooi. Daarbij telt deze wedstrijd ook nog eens mee voor de ranking van de Challenge Tour dus ik ben hier niet alleen om een weekje te spelen op het hoogste niveau, ik kan ook goede zaken doen voor de ranking van dat circuit.'

'De top-5 van de Alps Tour is het eerste doel, maar er is straks een flink gat op de kalender en in dat gat kan ik in totaal zeven toernooien spelen op de Challenge Tour op basis van invites. Het resultaat dat ik hier deze week haal telt zoals ik zei ook mee dus ik heb wel wat om voor te spelen.'

'Kouwenaar, die drie keer eerder in actie kwam op het Dutch Open, erkent dat hij een verschil merkt met eerdere optredens.

'Ik zal donderdag vast met een iets verhoogde hartslag op de tee staan, maar ik merkte in de auto op weg hier naar toe echt een verschil. Op de een of andere manier heel ontspannen en klaar voor wat me te wachten staat. Het is niet dat ik al heel veel wedstrijden op dit niveau gespeeld heb, dit toernooi is echt ruim het grootste van allemaal, maar kennelijk is dat wat een beetje ervaring je al geeft. Daarbij helpt het natuurlijk dat dit mijn homecourse is: ik heb elke pinpositie al duizend keer gespeeld en weet precies waar ik wel en niet moet zijn, al geeft dat ook weer niet een heel groot voordeel ten opzichte van het veld: die gasten zijn zo goed, die hebben in no-time door wat ze hier nodig hebben.'

'Mijn verwachtingen voor deze week? Nou, ik ben qua resultaat tevreden als ik in de top-25 weet te eindigen, maar ben daar niet echt mee bezig. Ik speel goed de laatste tijd, sta met vertrouwen boven de bal en weet dat als ik mijn niveau haal ik zeker goede kansen heb. Als ik doe wat ik altijd doe dan komt het goed.'