Besseling blijft op deur kloppen

Besseling klinkt ontspannen en opgeruimd als we hem spreken. Hij is (maandagnamiddag, red) net met de trein vanuit Madrid op Valderrama aangekomen na in de Spaanse hoofdstad fraai als zesde te zijn geëindigd. Al was die top-10 finish maar één van de dingen waar hij met een goed gevoel op terug kon kijken.

'Als je je een ideale golfweek voorstelt, dan kwam dit daar wel heel dichtbij ja', lacht de 35-jarige nummer 92 van de Order of Merit. 'De hele sfeer op de baan, het weer, goede baan en dan ook nog goed spelen. Waar wil je dat ik begin?'

Bij het begin dan maar. Bij de twee foutloze rondes die hem naar de koppositie van het veld brachten in een toernooi waarin ook 's werelds nummer 1 Jon Rahm aan de start stond.

'Een week eerder speelde ik in Schotland zeker niet mijn beste spel. Het was een mooie week maar ik had het erg moeilijk met de omstandigheden en de kou. Daarna ben ik een paar dagen thuis geweest, op maandag heb ik met Jerome aan wat dingen gewerkt en toen was alles eigenlijk gereset. Ik wist dat heel veel dingen aanwezig waren alleen wil je dat wel terug zien in een goed resultaat. Dat lukte in Madrid vanaf het eerste moment. Ik speelde goed in de eerste ronde, maakte zeven birdies en leverde niets in. Op de tweede dag was het min of meer hetzelfde waardoor je op zaterdag als koploper in de laatste flight mag vertrekken samen met de nummer 1 van de wereld. Dat is toch wel iets waar je van droomt.'

Toen Besseling zich zaterdagmiddag meldde op de eerste tee trof hij daar een groot aantal toeschouwers die stuk voor stuk af waren gekomen op de andere twee mannen in de flight; de Spanjaarden Adri Arnaus en eerdergenoemde nummer 1, Jon Rahm.

'Daar had ik allemaal best gestresst over kunnen raken, maar ik voelde me totaal ontspannen, net als verder de hele week. Ik had bedacht om me, als de gelegenheid zich voor zou doen, me voor de eerste tee al aan Rahm voor te stellen om daar niet op dat moment mee bezig te hoeven zijn, en dat lukte gelukkig ook waardoor ik nog relaxter kon beginnen aan de ronde. Ik denk zelfs dat zij er meer last van hadden, van spanning. Ik had er vooral heel zin in en had me ook echt voorgenomen er van te gaan genieten. Of dat ook lukt moet je afwachten. Je kan het je wel voornemen maar zo vaak speelde ik nog niet in de laatste flight en al helemaal niet met de nummer 1, maar vanaf het moment dat ik de tee op liep kwam er een soort rust over me. Ik voelde echt dat alles dat we de afgelopen jaren gedaan hebben me tot dit moment hadden gebracht en dat ik gewoon mijn ding moest doen en het op me af moest laten komen.'

Hoewel de derde ronde niet goed genoeg was om de koppositie vast te houden, genoot Besseling van de dag.

'Het klinkt misschien een beetje stom omdat je met de nummer 1 van de wereld speelt en het is natuurlijk maar een momentopname, maar ik deed zaterdag echt niets onder voor Jon. Wat ik zeg, hij had meer last van de spanning dan ik leek het wel, hij begon niet goed en kwam nooit echt in zijn spel, terwijl ik opnieuw lekker speelde en zelfs nog een beetje pech had tegen het einde. Ik heb er echt van kunnen genieten, heb alles in me op kunnen nemen en vooral ook bewezen dat we goed bezig zijn. Dat was misschien nog wel de meest prettige constatering, om dat weer bevestigd te zien.'

Uiteindelijk eindigde Besseling als zesde, en hoewel hij erkent dat er misschien nog wel meer in had gezeten verliet hij Madrid als een tevreden man.

'Met nog een klein aantal toernooien te spelen wist ik dat ik nog een goed resultaat nodig had om mijn kaart veilig te stellen. Vorig jaar was mooi, maar om ook in 2022 vol te kunnen spelen moest er nog wel wat gebeuren. Dat dat ook gelukt is deze week betekent veel. Het was echt alles bij elkaar dat de afgelopen week zo mooi maakte.'

Een andere bonus van de voorbije goede week is dat hij deze week dus een van de deelnemers is in het sterk bezette Andalucia Masters.

'Toen de entry list een paar weken geleden bekend werd wist ik al dat ik via de rankin er niet in ging komen en dat ik een plek alleen via de top-10 in Madrid veilig kon stellen. Ik heb hier vorig jaar voor het eerst gespeeld, werd toen derde, heb veel goede herinneringen aan deze plek, en wilde héél graag terugkeren. Ook dat is gelukt. Als een van de vele dingen die de afgelopen week is gelukt. We zijn er nog niet, maar als ik op deze weg door blijf gaan dan ga ik vaker in de positie komen waar ik de afgelopen week in zat en als je dat maar vaak genoeg doet is de kans dat je er op een gegeven moment eentje pakt stukken groter.'

Wil Besseling slaat donderdag om 10.20 af in het gezelschap van Kristoffer Reitan en Maximilian Kiefer. Joost Luiten kan uitslapen. De Nederlandse nummer 1 hoeft zich pas om 14.30 op de eerste tee te melden voor zijn eerste ronde, die hij speelt in gezelschap van Andrew Johnston en Thorbjorn Olesen.