/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fgolfers-magazine%2Fgolfersmagazine%2Fdata%2Fsource%2FNederlandse_Spelers%2Fvalkenswaard14-276092.jpg "chong")
'Ik heb voor 2016 een kaart voor de LETAS en stel me ten doel volgend jaar op de LET te spelen. Daarvoor moet ik bij de beste vijf van de Order of Merit eindigen, of me daarvoor plaatsen via Qualifying School. Ik heb vorig jaar een stuk of acht, negen wedstrijden meegedaan op de LETAS en daar heb ik van geleerd. Ik weet nu beter wat er van me gevraagd wordt, heb mensen leren kennen, en weet mijn weg een beetje te vinden. Nu moet het er op de baan uit gaan komen. Als ik speel zoals ik kan spelen, dan zit het er in'.
Was getekend, Joyce Chong. Kersverse professional in een uitgebreid interview in Golfers Magazine 3 van het afgelopen jaar.
Het leven loopt echter zelden zoals je dat voor ogen had. Er waren weliswaar enkele prima resultaten, het was te weinig om promotie af te dwingen, en tot overmaat van ramp struikelde ze ook nog in de eerste fase van Qualifying School.
Op haar blog schreef ze daarover: 'Ik kwam aan het eind van het seizoen maar net te kort om me direct voor Final Stage te plaatsen, maar ik ging met vertrouwen naar Marokko voor First Stage. Helaas lukte het me daar niet om me te plaatsen. Het lag niet aan mijn spel of mijn voorbereiding dat ik het niet redde; het was vooral mentaal. Ik ging me steeds minder richten op het proces en steeds meer op de uitkomst. Dat zat mijn prestatie enorm in de weg.'
'Qualifying School was een zwaar toernooi op een zware baan, maar ik zat mezelf vooral behoorlijk in de weg. Je weet dat je in golf alles slag voor slag moet nemen, maar dat lukte me niet goed genoeg. Vooral op de greens had ik het heel moeilijk, terwijl dat normaal mijn sterkste onderdeel is. Ik stond er niet om de putten te stroken, maar was alleen maar bezig met het resultaat, met de score. Dat werkt niet. Ik was me er wel van bewust, maar het lukte me niet meer om het nog om te draaien. Ik werd ongeduldiger, gefrustreerd, boos zelfs... allemaal emoties die je niet helpen op de baan.'
Ondanks de teleurstelling laat Chong zich niet uit het veld slaan, niet alleen zit ze zo niet in elkaar, er waren eenvoudigweg ook teveel positieve punten waar ze op voort kan borduren.
'Er zaten zeker goede weken bij met mooie finishes. Het toernooi op de Azoren was natuurlijk het beste. Alle speelsters in de top van de ranking deden mee, het veld was heel sterk, en toch werd ik tweede. Of ik ergens dacht dat ik ook had kunnen winnen? Zal ik je eens wat vertellen..? Toen ik van de baan stapte dacht ik dat we een play-off moesten spelen! Wij waren de laatste groep en hadden helemaal niet meegekregen dat er iemand voorbij was gekomen. Mijn caddie wist het wel, maar die zei achteraf dat hij het expres niet had gezegd, dat hij me liet spelen alsof ik nog voor die overwinning of play-off moest gaan. Hij had wel een punt. Natuurlijk had ik graag die play-off gespeeld, maar dat ik zo kalm bleef en kon doen wat ik moest doen om – in mijn hoofd dan – die play-off te halen, was heel leerzaam. Daar kan ik mee verder.'
De tweede plaats op de Azoren en de elfde plaats in Noorwegen in elf starts waren alleen niet goed genoeg om het beoogde doel – promotie naar de LET – te halen, en zelfs directe plaatsing voor Final Stage zat er niet in.
'Ik kwam op de Order of Merit net te kort om direct naar Final Stage te mogen, maar als ik kijk naar mijn statistieken dan heb ik veel vooruitgang geboekt. Daarnaast kon ik aan eental toernooien niet meedoen omdat ik niet voldoende geld had. Ik ben er zeker van dat als ik wel alles had kunnen spelen ik het wel had gehaald. Maar geld is gewoon wel een ding. Ik kan bijvoorbeeld waarschijnlijk starten op de LET in Australië en Nieuw-Zeeland begin 2017, maar of het verstandig is om dat te doen, gelet op de financiën, is een heel ander verhaal...'
Hoewel er dus nog een jaar op de LETAS in het verschiet ligt, een jaar waarin het opnieuw woekeren met het budget zal worden, is de Haarlemse minstens zo vastberaden als ze aan het begin van het jaar was.
'Ik heb nooit gedacht aan opgeven. Ik leef het leven waar ik van gedroomd heb. Ik ben professioneel golfer en als ik stop wil ik dat doen zonder spijt. Ik kan nu neergegaan zijn, ik ben niet knock out. Is nog een jaar op de LETAS slecht? Het is niet wat ik voor ogen had, maar ik ontwikkel me nog steeds, kan mijn spel en zelfvertrouwen verder uitbouwen. Mijn droom en doel is nog altijd om op de LPGA te spelen. Opstaan en weer doorgaan dus.'
(Foto: Golfsupport)