/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fgolfers-magazine%2Fgolfersmagazine%2Fuploads%2F2019%2Fmaart%2Fgettyimages-1138728271.jpg "garcia")
Hoewel Joost Luiten vorige week vol goede moed naar Amerika vloog om als eerste reserve alsnog in het veld te komen, bleek woensdag in de loop van de dag dat die hoop voor niets was geweest. Alle spelers die zich kwalificeerden voor het matchplaytoernooi in Texas waren ook in staat de bal in het spel te brengen - niemand werd ziek of raakte geblesseerd - en dus moest de Nederlander knarsentandend toezien hoe zijn collega's hun eerste ronde afwerkten.
In die eerste ronde boekten veel Europeanen direct succes. Elf van de twaalf spelers die vorig jaar de Ryder Cup wonnen, wonnen hun partij, zoals de Europese Tour opmerkte.
Sergio Garcia versloeg in een Europees onderonsje Shane Lowry met 4&2, Jon Rahm liet weinig heel van de Koreaan Si Woo Kim, favoriet Rory McIlroy denderde met 5&4 over Luke List heen, en Justin Rose en Henrik Stenson wonnen beiden met 2&1, waarbij er vooral veel aandacht was voor de partij van de Zweed die de strijd aanbond met Phil Mickelson.
'Het was misschien niet de beste partij van ons beiden, maar er was genoeg goed golf te zien. Phil is het geld van het kaartje altijd waard. Hij sloeg een aantal prachtige ballen en wist up-and-down te maken van posities waaruit dat helemaal niet mogelijk was. Dat is Phil...', aldus Stenson die Jim Furyk op zijn beurt met 2up zag winnen van Jason Day in dezelfde groep 12.
Van de 32 partijen die op de eerste dag werden gespeeld, eindigden er maar twee in een puntendeling.
Het zal Joost Luiten weinig hebben kunnen schelen. Na een week goed trainen en vooral ook geduldig wachten bleek zijn reis naar Austin voor niets te zijn geweest. De volgende wedstrijd van de Nederlandse nummer 1 is nu pas in Marokko waar hij eind april meedoet aan de Trophee Hassan II.
- Getty Images / European Tour