Luiten toe aan pauze

Met gemengde gevoelens verliet Joost Luiten Noord-Ierland na wat weliswaar zijn beste finish in The Open ooit was, maar tegelijkertijd met het gevoel dat er zóveel meer in had gezeten.

'Zeker, ik zit hier absoluut met dubbele gevoelens', was de Nederlander eerlijk, uren nadat Shane Lowry beslag had weten te leggen op het 148ste Open. 'Er had gewoon echt meer in gezeten. Ik wordt dan wel 32ste en dat is mijn beste klassering in dit toernooi ooit, maar heel eerlijk, daar doe ik het natuurlijk niet voor.'

'Aan de andere kant weet iedereen dat dit niet mijn favoriete baansoort is en dat ik niet met heel veel vertrouwen op de baan sta de laatste weken. Als je dan met dit resultaat naar huis gaat mag je niet mopperen, maar wat ik zeg, er had gewoon meer in gezeten. Die triple op zeventien was natuurlijk zuur, en ik laat ook op de laatste paar holes gewoon veel te veel slagen liggen in het weekend. Dat mag niet gebeuren en dan stap je toch een beetje met een zuur gevoel van de baan af.'

Tegelijkertijd erkende Luiten wel degelijk genoten te hebben op Royal Portrush.

'Dit was van de zeven Opens die ik gespeeld heb absoluut de beste. De baan, de omstandigheden, het publiek, alles... het was echt heel goed allemaal. Wat mij betreft zouden ze The Open hier elk jaar mogen organiseren. Het gaat nooit gebeuren, maar ik denk niet dat iemand daar ook maar enig bezwaar tegen zou hebben.'

Voor Luiten wacht na The Open een korte break.

'Ik kom pas in Zweden weer in actie. Ik ben echt even toe aan vakantie en moet de batterij weer opladen. Fysiek en mentaal. De laatste weken waren niet makkelijk. Mijn vertrouwen was wat wankel en ik zat echt een beetje in de hoek waar de klappen vallen. Ik denk dat het goed is om even een stapje terug te doen om straks weer helemaal fris aan de start te staan voor de laatste maanden van het jaar. Dit was dan wel het laatste Major van het seizoen, míjn vijfde Major komt er natuurlijk nog aan', keek Luiten al een beetje vooruit naar het KLM Open dat vanaf 12 september op The International wordt gespeeld.

Als Luiten op de baan bij Schiphol aantreedt zal dat met een andere caddie zijn dan waar hij de afgelopen periode mee werkte. Direct na The Open maakte Luiten bekend dat hij afscheid neemt van John Dempster.

'Dat is niet iets wat ik de laatste uren heb besloten hoor, dat gevoel had ik al een tijdje en ik heb het John ook voor The Open verteld. Er waren teveel kleine foutjes, het vertrouwen was een beetje weg, en dan moet je soms dit soort beslissingen nemen. Natuurlijk kan je je afvragen of je dan ook niet voor The Open uit elkaar had moeten gaan, maar ook dit was een heel bewuste keuze, van ons allebei. Het is jammer dat het zo loopt, maar ook dat hoort bij topgolf.'