Luiten 'on the number' door, Koepka loopt weg

Met een birdie op de slothole verzekerde Joost Luiten zich van nog twee dagen PGA Championship. Brooks Koepka breidde zijn voorsprong uit tot zeven slagen.

Luiten 'on the number' door

Luiten begon zijn tweede ronde met bogeys op hole tien en twaalf, maar op de par-5 dertiende verdiende hij een slag terug om naar +3 voor het toernooi te gaan – veilig binnen de cutlijn.

Vervolgens reeg de 33-jarige Bleiswijker in het tweede Major van het seizoen twaalf parren aaneen en leek het weekend binnen handbereik, maar op Bethpage Black kan het zomaar misgaan.

Op de par-3 achtste, zijn zeventiende hole, sloeg hij de bal in het water en moest hij een double bogey noteren, waardoor hij buiten de virtuele cutlijn viel.

Het geeft de mentale veerkracht van de Nederlander aan dat hij antwoordde met een birdie op de slothole, een par-4 dogleg van 425 meter. Van ruim 160 meter legde hij zijn bal op vier meter en gedecideerd rolde hij de putt in de hole.

Met een tweede 72 (+2) en een totaal van +4 plaatste hij zich 'on the number' voor het weekend.

Daarmee beloonde Luiten zich voor zijn 'goede daad' eerder op de dag...

'Ze zagen er een beetje wanhopig uit en ik had toch genoeg ruimte in de auto', reageerde de Nederlander nuchter.

Bovenaan het leaderboard deed Brooks Koepka wat hij had beloofd: het gaspedaal intrappen. Met een 65 (-5) stoomde de drievoudige Majorwinnaar naar -12, waarmee hij zeven slag los staat van Jordan Spieth (66) en Adam Scott (64).

'Het klinkt misschien raar, maar het was hard werken vandaag', aldus Koepka, die 10 van de 14 fairways en 15 van de 18 greens raakte, en met 130 slagen de laagste 36-holesscore in een Major ooit noteerde . 'Ik raakte de bal niet geweldig.'

Dat biedt weinig hoop voor Jordan Spieth – die met slechts 23 putts zijn kansen op de career grand slam in leven hield – en Adam Scott.

'Ik weet dat hij drie van de laatste zeven Majors heeft gewonnen en één keer tweede werd', aldus Scott. 'En hij lijkt op dit moment ongrijpbaar, maar op een gegeven moment gaat hij erover nadenken. Uiteindelijk houdt het op, succesvol front-runner zijn.' Lachend: 'Laten we hopen dat het niet zoals bij Tiger twaalf jaar duurt.'

Die laatste miste met 72-73 overigens op één slag de cut. 'Ik speelde niet goed en kreeg het niet voor elkaar om de kleine dingen goed te doen (lees: fairways raken, hij mistte er 11 van de 14, red.) die je moet doen om een score binnen te brengen.'

Leaderboard