Rahm wint, Fleetwood beste van het jaar, Luiten 44ste

Wát een dag was de laatste dag van het seizoen. Constant werden de bordjes verhangen, zowel voor de dagzege als voor de eerste plaats op de jaarranglijst.

Lang leek het er op dat het 'gewoon' Justin Rose zou worden die er met al het eremetaal vandoor zou gaan. De Engelsman won de laatste twee toernooien waar hij aan meedeed en leek die lijn in Dubai door te gaan trekken.

Na 54 holes was Rose leider in de wedstrijd, en toen hij na 63 holes richting de laatste negen ging met een score van -19 (na -4 op de eerste negen te hebben gespeeld), leek de dubbele zege een kwestie van tijd.

Maar net zoals hij enkele weken geleden Dustin Johnson van de zege 'beroofde', ging hij nu zelf onderuit. Alles wat de afgelopen weken, de afgelopen dagen ook, lukte, ging nu mis. Birdies werden niet meer gemaakt, water, rough en bunkers werden gevonden en ineens was de voorsprong een achterstand.

De rekenmeesters hadden het er maar druk mee om de actuele stand op de Race to Dubai helder te krijgen, en zelfs nadat Rose op 18 een knappe birdie maakte – een typisch geval van to little to late (-17) – durfde Fleetwood nog niet te juichen. Was zijn klassering nu wel of niet genoeg voor de winst in de Race to Dubai?

De langharige Engelsman ging zelf rond in 74 slagen, maar hoefde zijn eerste plaats uiteindelijk niet af te staan omdat Rose uiteindelijk minder dan een zestigduizend tekort kwam om alsnog tot beste van het jaar gekroond te worden.

De overwinning in Dubai ging naar Jon Rahm. De Spanjaard besloot het seizoen met een ronde in 67 slagen, kwam daarmee uit op -19, en bleef daarmee Shane Lowry en Kiradech Aphibarnrat nipt voor voor zijn tweede zege van het seizoen.

En Joost Luiten?

De Nederlandse nummer 1 had gehoopt in het laatste toernooi van het jaar nog een knap resultaat neer te zetten, maar slaagde daar niet in. Hij worstelde de afgelopen dagen op de green, en leek ook de laatste dag kleurloos af te sluiten. Met een kleine Luiten charge (drie birdies op de laatste drie holes) eindigde de Nederlander echter alsnog onder par voor de dag (-2) en de wedstrijd (-4), maar meer dan een 44ste plaats leverde hem dat niet op. De gevolgen daarvan op de Order of Merit strekken zich uit naar volgend jaar. Een plaats bij de beste dertig van de Order of Merit had hem een startbewijs voor The Open opgeleverd, nu moet hij dat volgend jaar zien te bewerkstelligen. Luiten zakte bij het opmaken van de eindstand naar de 36ste plaats, nog altijd een uitstekende klassering, maar wel een stukje minder dan de 15e plaats die hij aan het eind van het vorig seizoen achter zijn naam had.

'Het seizoen zit er op en ik kan natuurlijk onmogelijk met een tevreden gevoel terugkijken', schreef hij na afloop op zijn website. 'Ik had gehoopt de goede lijn van 2016 door te trekken, maar dat is niet gelukt. Het eerste deel van het jaar was mijn spel van tee tot green niet goed genoeg, toen dat eenmaal beter ging was het op de greens slecht. Als één onderdeel van je spel niet goed is, wordt het op dit hoge niveau heel erg lastig om bovenin mee te doen.'

'Ik raak de komende twee weken zeker geen club aan, ik heb tijd nodig om me op te laden voor het volgende seizoen. Ik zal de komende weken veel fysiek trainen en in overleg met mijn team gaan kijken of ik dingen ga veranderen en wat dan het beste is. Mijn eerstvolgende toernooi is in Abu Dhabi half januari, daarvoor ga ik waarschijnlijk net als de afgelopen jaren naar Dubai om in goede omstandigheden te kunnen trainen.'

Einduitslag